Впрочем, кремлевским давно привит известный прагматизм: все, что способствует победе, развитию и экспансии – все должно быть пущено в ход и использовано по назначению. Все сантименты и рефлексии придется оставить на потом, когда перестанет быть актуальной главная задача остатков уцелевшего человечества – выживание.

Потому, поглазев по сторонам и полюбовавшись нетронутым интерьером, Книжник пододвинул поближе тяжелый стул и уселся за металлический стол, привинченный к полу. Взял со стола книгу, открыл. Это был том Достоевского. «Братья Карамазовы». Практически всего Достоевского в свое время Книжник прилежно перечитал. Правда, мало что понял из сложных перипетий, описываемых классиком. Уже тогда у него появилась простая и тяжелая, как приговор, мысль: за годы послевоенного выживания погибла не только большая часть населения планеты. Была почти полностью разорвана связь эпох. Его современникам трудно понять людей прошлого, и эта стена между ними растет все выше. Современникам ближе простые и ясные истины – добро и зло, сила и слабость, победа и поражение. Тонкости их не интересуют. И в этом смысле какая-нибудь более древняя «Одиссея» Гомера куда лучше понятна простым людям – ведь они живут по тем же законам, что и древние варвары, огнем и мечом отстаивая свою жизнь и правду.

Он отложил книгу, пододвинул к себе толстую, разбухшую тетрадь в пластиковой обложке. Открыл. Пожелтевшие страницы были исписаны аккуратным мелким почерком. Он принялся читать, и его затянуло в этот далекий, чужой мир.

«…Через час лодка ляжет на грунт. Я требовал от командования разрешения выйти из бухты и атаковать вражеский десант. Но у командования свои планы, которыми со мной не делятся. Думаю, противнику готовят ловушку. Впрочем, это уже не имеет значения. Я принял решение не выводить лодку из строя, только положить на грунт. Кто знает, может нам еще представится шанс вернуться на борт. А если не нам – то кто-то другой сможет оживить корабль. Уверен, он еще послужит людям, спасет чьи-то жизни… Лодка ляжет на грунт ровно, чтобы не создавать проблемы спасателям. Даже сейчас я вижу, как к аварийному люку стыкуется спасательный аппарат, и на борт снова спускаются люди…».

Книжник ощутил легкий холодок – словно с ним разговаривал призрак давно ушедшего человека. Можно было подумать, что командир уснувшей субмарины действительно видел будущее.

«…Команда уйдет со мной. Мы займем укрепления Константиновского и Михайловского равелинов. Наши семьи уже там, под защитой старых стен, а значит, нам есть за что сражаться. Если придется, мы сможем держаться там годы – сколько потребуется для нашей победы…».