Радист не сразу поверил этим словам.

– Повторите, – потребовал он еще раз.

Связь была плохой. Несколько слов, потом опять шипение. И тишина. Не было ничего хуже такой тишины.

– Это центр. Повторите.

А потом в наушниках раздался голос. Радист повернулся, глядя на остальных.

– У меня срочное донесение для штаба.

Король положил руки на стол, крепко сжав пальцы.

– Плохая новость. Ледяной перевал взят.

– Это точно? – спросили сразу несколько генералов.

– Да. Остатки гарнизона скоро будут в Солоне. Четыре грузовых клипера.

– И все?

Иво тяжело вздохнул.

– Какие будут предложения?

Встал начальник Третьего корпуса.

– Ваше величество, у нас есть резервы. Два воздушных полка.

– Хорошо. Оставим их для решающего удара. Разведка докладывает о наступлении значительных сил на северо-западе. Танковые колонны рвутся к Солоне. Их надо остановить любой ценой.

– Есть! – генерал кивнул и сел на место.

Город спал тревожным сном, когда со стороны моря послышались выстрелы. Легкие пиратские люгеры, решив, что защитники уже не могут сопротивляться, начали выстраиваться в боевой порядок.