Пираты ошиблись. Солонские моряки не собирались сидеть сложа руки – и с берега по нападавшим ударил залп почти разрушенной батареи. Две сторожевые башни, которые каким-то чудом выдерживали постоянную бомбежку, умудрялись еще и огрызаться. Пираты, явно не ожидавшие такого от солонцев, сбавили ход, но продолжили идти прежним курсом. Несколько кораблей подорвалось на минах, однако остальные собрались во что бы то ни стало прорваться к городу. Не удалось. Сверху на них уже падали бомбы. Тамосские крейсеры, которые шли позади, ответили запоздалым огнем.

Внезапная ночная атака сорвалась, и потрепанная пиратская эскадра вернулась на старые позиции. Они умели ждать, выматывая врага. В конце концов, это было частью общего плана. Задача перед ними стояла простая: отвлекать на себя как можно больше сил.

Они и отвлекали.

– Видишь их?

– Да. Тихо.

Три больших самоходных баржи медленно шли вперед. И над каждой развевался флаг с черной тамосской звездой.

– Сбросить ход! – раздался приказ с дозорного катера, который двигался навстречу.

– Хорошо.

Луч света быстро ощупал первое судно.

– Что в трюмах?

– Снаряды и торпеды. Новая партия.

– Нас еще не предупредили. Ладно, сейчас разберемся, – крикнули с катера. – Готовьте трап.

Несколько человек поднялись на судно. На главной палубе их встречал капитан.

– Вот бумаги. Мы получили груз в Диких землях четыре дня назад.

– Угу, – проверяющий посмотрел на печать, которая стояла на каждой странице. – Торпеды, значит.

Сняв с пояса рацию, он скомандовал:

– Проверить остальных.

– Что, какие-то проблемы? – поинтересовался капитан.

– Нет. Но дальше вы не пойдете, пока я не скажу.