Я вскочила на ноги и пошатнулась, голову повело от слишком резких движений.

– Вера? – прохрипела онемевшими губами.

Что она здесь забыла?!

Подруга не отозвалась.

От животного ужаса, поднявшегося из глубин живота, я на миг задохнулась. Все всматривалась в темноту леса, но абсолютно никакого движения не замечала. Лишь ветер шевелил ветви.

– Вера?! – отчаянно позвала еще раз.

– Аня, помоги!

Я раздумывала всего крохотный миг, потом выхватила горящую палку из костра и кинулась в лес.

– Вера! Держись!

Заскочила между деревьев, по наитию пробежала с десяток метров, а потом была сбита с ног…

И огонь не защитил…

ГЛАВА 22. Начало конца

Пришла в себя от непрекращающегося тоненького подвывания на одной ноте. Противный звук вывел из забытья и заставил поморщиться.

Вокруг были камни, где-то недалеко капала вода. В воздухе стояла сырость и запах крови.

Звук издавала девушка-подросток. Она оказалась недалеко от меня, связанная и подвешенная за руки к железному крюку в стене, как и двое парней-потеряшек.

Судя по мокрой облепившей футболке одного, источник запаха нашелся. Парень был ранен. Похоже, вендиго решил начать свою трапезу именно с этого несчастного, остальные пока просто наблюдали за зверством.

Веры здесь не оказалось. Это одновременно принесло мне облегчение и только сильнее встревожило.

– Ох, – тяжело вздохнула я, поза была неудобной: руки связаны за спиной. Радовало, что мне пока крюк не достался.