Вдохнув табачный дым, Марик захотел курить. Он даже решился уже попросить у шерифа сигарету, но потом передумал. В конце концов, если не курил три дня, то считай, бросил.

— Мы понимаем, сэр, — сказал Роб.

— А еще есть Канзас, где твориться черт знает что, — продолжил Джеймс Лопес, — где нет вообще никакой власти. И если вы думаете, что я отвечаю только за оборону от бандитов, вы крупно ошибаетесь. Посевная и уборочная тоже висят на мне. У меня очень много проблем. И вы должны это понимать.

— Мы понимаем, сэр, — терпеливо повторил Роб.

— Оформление права на поселение в Южных Штатах может занять три месяца, а то и более. Это если вы белый. А если вы латинос или негр, то целый год. Без наличия документов, любой патруль вас может поставить к стенке. У вас есть три месяца, чтобы сидеть на границе, Боб?

— Нам хотелось бы ускорить процедуру оформления, сэр.

— Хорошо, — Джеймс Лопес достал вторую сигарету и подкурил ее от первой, — правительство Южных Штатов делегировало шерифам пограничных общин некоторые полномочия в вопросах миграции. У меня есть квота, у меня есть право сделать вам вид на жительство в КША сроком на один год. Вы меня понимаете, Боб? Сделать это прямо сейчас, без трех месяцев.

— Да сэр, я вас понимаю.

— Вы мне предлагали деньги на дороге, — Джеймс Лопес говорил размеренно, не спеша, выверяя каждое слово, — но я взяток не беру. Если шерифы будут брать взятки, то мы потеряем Оклахому, как потеряли Техас, Луизиану и Южную Флориду. Я не спрашиваю вас, где вы взяли полмиллиона долларов…

— Я этого и не собираюсь скрывать, сэр, — сказал звеньевой, добродушно улыбаясь, — мы угнали джип у мексиканцев, там случайно и оказались эти деньги. Мы спасали свои жизни, сэр.

Марик подумал, что все‑таки Роба не зря назначили командиром. Выдержка у него еще та.

— Хорошо, — кивнул Джеймс Лопес, — в любом случае теперь это ваша машина и ваши деньги. Общине не помешают дополнительные финансовые вливания. Четыреста тысяч долларов не в мой карман, а в бюджет Гаймон — Либерал откроют вам путь на восток, в КША.

— И сколько уйдет времени на оформление, сэр?

Джеймс Лопес, поняв, что стражи согласны на его условия, хмыкнул, растянувшись в улыбке:

— Немедленно идем в Бюро, оформляем договор о безвозмездной передаче четырехсот тысяч долларов в пользу общины Гаймон — Либерал, затем с вас снимут биометрические данные, сделают права на автомобиль и удостоверения личности, и добро пожаловать в Конфедерацию.

"Жаль, что не в Советскую Конфедерацию", — подумал Марик.

— Мы согласны, сэр, — сказал Роберт.