Шериф и стражи пожали друг другу руки.

В холле Джеймс Лопес вновь остановился перед экраном. Полицейский Фрэд внял совету шерифа и переключил ультранет на другой канал.

Улыбающийся лысый качок, голый по пояс с нацисткой свастикой на левой груди и микрофоном в правой руке заговорил задорным слегка повизгивающим голосом:

— Приветствую всех любителей экстремизма! Сегодня ровно в шесть вечера смотрите шоу Макса Хэндекса "Оккупируй Южный Централ". Наши бравые арийские ребята поймали очередного черномазого педика, и теперь засранцу придется поведать всему Белому Югу историю своей никчемной жизни, выпить галлон мочи и пососать большой резиновый дилдо. Не пропустите!

Далее пошел анонс передачи. Все тот же бритый качок со свастикой на левой груди интервьюировал забитого худосочного темнокожего паренька, уставившегося в пол:

— Скажи, а ты натурал, пидорас или педофил? А ты когда‑нибудь хуй сосал?

Что ответил загнанный в угол афроамериканский дрыщ насчет своей сексуальной ориентации, осталось неизвестным, ибо монитор погас — шериф выключил ультранет.

— Фред, — сказал он, — ты опять смотришь дерьмо.

— Да в чем дело, босс? — полицейский возмущенно развел руками. — Это ведь патриотическая передача. Про санитаров общества.

— Лжецы не могут быть патриотами, — заметил Джеймс Лопес, — и санитарами общества тоже не могут быть. Из этого не устраивают шоу.

— И в чем же тут ложь? — не унимался мятежный Фрэд.

— Во — первых, — шериф начал загибать пальцы, — этот твой наци — трусливый клоун, он ни разу в жизни не схлестнулся с реальными черными бандами или латиносами — нортеньос; во — вторых, он никогда не был в Лос — Анджелесе, в настоящем Южном Централе, и, полагаю, если этого петуха со свастикой оставить там на пару часов, то в его задницу будет смело помещаться арбуз; в — третьих, ни одного цента на Дело служения Расе он не потратил и сшибает бабки с таких лохов, как ты, зигуя перед камерами; и, до общей кучи, в — четвертых, он наполовину еврей.

— Да ну! — было видно, что полицейского более всего поразил последний аргумент шерифа. — Но, босс, я не виноват, что у нас на всех каналах одни жиды и пидорасы, а другие темы вообще не поднимаются.

— А я тебе говорю, Фрэд, смотри Animal Planet, это единственный канал, где нет ни тех, ни других, — сказал Джеймс Лопес и вышел на улицу.

* * *

Оформление документов заняло не более двух часов. Стражи купили навигатор, заправили "Тойоту" до отказа бензином, зарядили аккумуляторы, сменили топливные элементы, закупили еды и питья. Ближе к вечеру товарищи отправились в путь. Следуя совету шерифа, стражи ехали по дорогам относительно безопасной Оклахомы, которая хоть и не входила в состав КША, но все же находилась под их непосредственной опекой. В полночь они уже были на границе с Арканзасом, где их встретили небольшая автомобильная очередь и хмурые пограничники. Однако никаких проблем с документами не возникло, и уже через двадцать минут джип мчался по ночному американскому шоссе. Чтобы случайно не заснуть за рулем, Марик и Роб менялись каждые два — три часа. Утро они встретили недалеко от Мемфиса на объездной дороге, а полдень — близ Атланты. Они гнали во всю прыть, избегая заезжать в крупные города. Марик, когда не был за рулем, проваливался в беспокойную дрему, где ему мерещился бледный малыш, выходящий из тьмы и говорящий, что он и есть его сердце. Впрочем, Верзер не испытывал ни ужаса, ни озлобления, ни неприязни к галлюцинации, не чувствовал он и боль. Просто тревожное наваждение не давало ему выспаться и тем изматывало.