– Значит, у м-меня есть ангел-хранитель. Отвел…

– Да, иначе не объяснить.

Савватеев поднял штакетину от рухнувшей изгороди и осторожно дотянулся до надгробия – ничего. Приблизившись, потрогал рукой – холодный и чуть влажный от утренней росы камень…

– Я вас не обманываю! – уже без заикания клятвенно сказал бывалый криминалист. – Шар был!

– Верю…

– Это напоминает заряд статического электричества. Только очень мощный…

– Возможно…

– Нужно изучить этот вопрос! Явление уникальное… И в самом деле, ударной волны тут не было. Тогда что?

– Изучим, – пообещал Савватеев. – А сейчас идем к машинам. Приедет «скорая», пусть вас еще раз осмотрит врач. Там решим, что с вами делать.

– Я останусь! – капризно заявил тот и еще вялой походкой поплелся следом за Савватеевым. – Не отправляйте меня. Чувствую себя лучше… Это контузия… Все очень интересно! За мою практику не бывало… Взрыв есть – ударной волны нет! А потом, что находится там, в могиле?

– Скорее всего, чьи-нибудь кости…

В седьмом часу уже рассвело, грибники могли расползтись по лесу, и медлить было нельзя: особенно при таком неожиданном раскладе требовался хоть какой-нибудь результат!

Как в глубокую старину, Савватеев послал вестовых к Варану и Тарантулу с приказом захватить базу вместе со всем населением, а сам в сопровождении бойцов с лопатами и куском брезента ритмичной марш-бросковой рысью отправился в девятый квадрат по старой дороге, откуда получил сигнал о найденном захоронении.

Стареющий медик-эксперт, за долгую службу так и не усвоивший примитивных правил конспирации, к тому же измученный долгими ночными поисками и разочарованный отказавшей связью, сидел на обочине, предусмотрительно подложив елового лапника, и спал в обнимку со штангой трупоискателя. Он сильно озяб, съежился и все равно не проснулся, даже когда Савватеев остановился напротив. Пришлось встряхнуть его за плечо:

– С вами все в порядке? Вы живы?

– Разумеется… Почему вы спросили?

– Вашего коллегу контузило на кладбище…

– На кладбище? Как?..

– Не знаю, показывайте! Что тут у вас?

Эксперт с кряхтеньем встал на ноги, осмотрелся: