— Перестань, я говорю о серьезных вещах, Селий, а ты все в шутку пытаешься перевести. — Катарина наклонилась и взяла с кровати свой сонник.

— Ты должен пойти к шефу и потребовать у него увольнения!

— А это еще зачем? — удивился я. Улыбка с моего лица исчезла в одно мгновение. — Мне и самому не терпится стать свободным, но чуть больше двух месяцев же осталось. Уж, наверное, можно подождать? Зачем выставлять себя на посмешище и просить об увольнении? И все лишь только потому, что тебе в голову ударила очередная бредовая идея!

Подбородок Катарины мелко задрожал. Она закусила нижнюю губу, часто-часто заморгала и вдруг заплакала. Даже я такого не ожидал и на какое-то время растерялся.

— Значит, я дура, так? — спросила у меня Ката и сама же ответила: — Да, я дура. Дура потому, что ждала тебя все эти пятнадцать лет. Ждала, когда ты станешь только моим… Да, я дура, оттого что боюсь теперь потерять тебя — после пятнадцати лет ожиданий. Я боюсь и оттого плохо сплю по ночам, и мне сняться страшные сны. И потому я дура, что люблю тебя, как настоящая дура!

— Ну зачем ты так, — примирительно произнес я. — Разве я такое говорил?

Какая же ты дура? Уж в крайнем случае чуть-чуть, самую малость, дурочка.

Я улыбнулся как можно шире и, встав, принялся целовать Катарину в шею, в ее влажные большие глазки, в щечки и в носик. Но она по-прежнему продолжала плакать.

— Но подумай сама, — не уступал я, — какой смысл просить сейчас об увольнении, когда осталось только два месяца? Чистка у меня вряд ли какая будет, а деньги нам лишние не помешают. Зачем нам пенсия, если еще два месяца можно получать солидное жалованье майора Чистки?

Но никакие мои уговоры не помогали. Катарина продолжала плакать, и мне становилось от этого все более паршиво на душе.

— Хорошо, — наконец сдался я, — обещаю завтра же сходить к шефу и попросить у него отставку.

Катарина улыбнулась сквозь слезы и посмотрела на меня широко раскрытыми глазами. О Господи, за этот взгляд я готов был и жизнь свою не задумываясь отдать, а не то чтобы об отставке попросить.

— Обещаешь?.. — спросила у меня Катарина, своей маленькой нежной ладошкой стерев с лица слезы.

— Обещаю, — прошептал я и, страстно обняв Катарину, поцеловал ее в губы.

На этом наш спор закончился. Катарина снова улыбалась, а мои руки опять расстегивали ее блузку. Об ужине ни она, ни я уже не думали.

Глава 2

Глава 2

Пообещать Катарине поговорить с шефом было одно, но вот выполнить это обещание — совсем другое. Мои ноги деревенели, когда я проходил КПП базы. А в коридоре Центрального Управления Чистки они и вовсе мне отказали. Я сел на один из стульев, расположенных вдоль стены, и задумался. Обещание, конечно, нужно было сдержать, но… Я чувствовал себя круглым идиотом. А шеф, ребята… Кем я буду выглядеть в их глазах? Уж наверняка не крутым майором спецподразделения Чистки.