Но кресла имперских пилотов занимали профи: кое-как он выровнял машину и совершил аварийную посадку.

– Группу Венга на место аварии! – мгновенно сориентировался Мечислав – Захватить пилота и машину!

– Есть! – отчеканил Кот, отдавая приказ.

В это время третий штурмовик ВВС ковчега прорвался к челнокам и завалил тот, который вёз трофеи. Не имея брони и зенитных средств, транспортники стали лёгкой добычей: через двадцать секунд к первому костру присоединился ещё один. Правда, майор не мог точно сказать, кто в нём был: имперцы или пленники.

– Зафиксирован старт: с «Гнева разрушителя» поднялись ещё два звена, штурмовики и истребители, – доложила Ева, которая до сих пор пребывала в образе солдата Джейн.

– Кот, давай штурмовикам отбой, пусть прикрывают район, где села птичка имперцев.

Третий штурмовик послушно оттянулся назад под прикрытие товарищей. Имперцы, имея численное превосходство больше чем вдвое, не торопились атаковать, прикрыв отступающие челноки, и два потрёпанных штурмовика ушли на орбиту.

– Хорошо сработано, – похвалил присутствующих майор. – Пилота захватить и в допросную, птичку доставить в ковчег, нужно привести её в порядок, нам пригодится.

– Есть! – отчеканил Кот. – Командир, между прочим, если ты не забыл, сегодня у Сашки день рождения? Вроде как отметить надо…

На секунду Мечислав задумался:

– Хорошо, сбор приглашённых в офицерском баре, – он бросил взгляд на старые командирские часы, – в восемь ноль-ноль.

– Приводи, – неожиданно сказал Дима, – мы не против.

Майор несколько секунд думал, о чём говорит замком, потом дошло:

– Все уже в курсе?

– Все, – присутствующие улыбнулись. – Самая свежая сплетня ковчега.

– Посмотрим. Тихонова, наверное, в шоке?

– Да как сказать? – стараясь не заржать, произнёс Кот с серьёзной миной на лице. – Сначала орала, потом хотела вытащить тебя отсюда, послав спецназ, но её убедили, что это равносильно потерять спецназ, ты просто поубиваешь мальчишек. Ну, а если серьёзно, то всё было довольно спокойно, просто заметила, что, видимо, судьба тебе с инопланетянками якшаться.

– Вы точно не будете против, если я приду с ней?

– Командир, мы с тобой не раз по краю ходили, и сейчас ходим. Она тебе нравится, ты ей веришь, остальное не наше собачье дело.

– Поддерживаю! – крикнул Шест из-за стола.