– Сами только что узнали, – попытался оправдаться Кот, – они завалили спутник, пока перенаправили другой, пока поняли, что к чему, они уже на земле были, и с воздуха их прикрывает звено штурмовиков. Плазмой купол пробили и вошли, наши чухнуться не успели.

– Что за шахта?

– Второстепенная, народу чуть больше сотни, бойцов десяток всего, половину уничтожили во время обхода периметра, теперь штурмуют административное здание.

Молот бросил прощальный взгляд на Файру и выскочил в коридор. Штурмовик мялся у дверей с виноватым видом, но его майор заметил лишь краем глаза, несясь на предельной скорости к лифту. Через две минуты он уже был на КП.

Одного взгляда на картинку со спутника хватило, чтобы понять, в этот бой можно не соваться. Задавив сопротивление, имперские десантники завершали зачистку. Два пленных штурмовика, восемь мёртвых, остальные гражданские, которых сгоняли в кучу на центральную площадь, если так можно сказать про замощённый каменными плитами пятачок перед администрацией. Адмирал расщедрился и выделил на операцию больше шестидесяти человек, правда, десантников всего двадцать, именно они занимались штурмом, остальные – обычные космофлотчики, в лучшем случае разбавленные членами абордажных команд, которые выделялись из массы тяжёлыми скафандрами.

Защитный купол исчез, пленных построили в колонну и погнали в сторону садящихся транспортов.

– Что у нас есть в том районе?

Кот покачал головой:

– Ничего.

Майор сжал кулаки: этот бой ковчег проиграл. Но самое поганое, что у имперцев теперь пленные, образцы снаряжения и вооружения.

– Сколько нашим штурмовикам туда лететь?

– Четыре минуты, – последовал чёткий ответ Димы.

– Поднимай в воздух. Задача – сбить транспортный челнок, в котором штурмовики и снаряжение. Как только сделают, пусть сразу уходят. Пусть два штурмовика свяжут боем их птички, а один сделает дело.

Кот кивнул и отдал приказ. Это оправданный риск, и совершенно правильное решение.

Штурмовики стартовали с бетонки ковчега и понеслись на предельной скорости к удирающим имперцам. Когда до цели осталось всего пятьдесят километров, транспортники с пленными пошли на взлёт. Картинка со спутника, идущая в режиме реального времени, давала возможность оценивать происходящее. Вышло неплохо: имперцы перехватили старт штурмовиков ковчега и выслали навстречу три своих штурмовика, но пара пилотов, которые летали ещё в Чечне, Югославии и Африке, герои России, были на порядок лучше: они с ходу завалили штурмовик противника, и тот, задымив, сорвавшись в крутое пике, пошёл к земле.