Ната с запозданием сжала кулаки. «Пусть Линель пришлет ответ!» — взмолилась она.

— Готово, — услышала она голос радиста. — Включать?

— Да!

Несколько секунд по экрану шла рябь. Потом появилась картинка, и Ната застонала — образ был весьма нечетким. Лицо подруги после разархивирования казалось собранным из кусочков, как старый паззл, когда от частого употребления отдельные фрагментики успели помяться, истрепаться или даже потеряться.

— Привет, подруга! — услышала Ната голос, по счастью, практически не искаженный, если не считать легкого шипения в паузах. — Как приятно было получить твое сообщение… Жаль, у вас там нет голосовой почты и с видео явно проблемы… Я тут кое-что тебе написала, отсылаю прикрепленным файлом на тот случай, если эта моя запись не дойдет. Ужасно жаль, что мы не можем увидеться сейчас. Судя по всему, у вас там все только начинается? У меня тут ничего и не заканчивался. Хомяк буквально завалил работой. И чуть ли не каждый день спрашивает, как там у тебя дела… А что я скажу? Что ты вся в работе и пару фраз надиктовать некогда… Даже мне. Неужели совсем-совсем нет времени? Обидно, знаешь ли! Я скучаю. Домой уже приходить не хочется — там так пусто и одиноко… На работе хоть люди, и то…

Так, давай о деле, пока я не разревелась. Я тут прогнала твои данные в анализаторе… Ты почти права. Скорее всего, это мутация. Сломанные гены внезапно «починились» и повылезали наружу. Только это не генотип австралопитека Бойса. Это, скорее, генотип его предка… того самого, от кого австралопитек Бойса произошел. Этим и объясняется такой странный набор. Ноль восемь десятых процента от неизвестного вида… Тут я не знаю, что сказать. Попробуйте провести сравнительный генетический анализ с другими животными этой планеты. Вдруг найдете совпадение? Или… или мы имеем дело с более глубокой мутацией… Кстати, пришли подробную расшифровку. Я попытаюсь сделать запрос с нашим банком данных. Вдруг твой «неизвестный вид» — всего-навсего кенгуру или окапи? — послышалось хихиканье. — Шучу. Но правда, вдруг программа не опознала обычный в общем-то вид просто потому, что объем памяти маловат?..

Теперь о твоем запросе по поводу экипажа «Мола Северного» и идентификации неизвестной землянки. Ну, ты даешь! Отправить запрос на Землю? Технически это осуществимо, но… стоит ли? Я тут тем не менее кое-что поискала по твоему вопросу. Да, была такая практика — у всех улетающих с планеты брать образцы генетического кода. Но это, во-первых, началось не сразу, а только после того, как пропало без вести несколько кораблей, во-вторых, применялось только для тех, кто улетал с Земли навсегда, а в-третьих, только для тех, у кого «дома» не оставалось родных братьев и сестер. То есть, если потенциальный колонист был единственным ребенком в семье. И чаще всего, в девяти случаях из десяти, это были мужчины. Они просто сдавали семенную жидкость в банк спермы и… И все. У остающихся на Земле девушек было даже модно родить «сына звездного человека». Так что найти генетических потомков умершей четыреста лет назад землянки практически нереально. Все, что я могу и уже сделала, это отправить на Землю запрос, чтобы прислали полный список всех членов экипажа «Мола Северного», а также колонистов — с личными делами, фотографиями и так далее. Может быть, там будут прикреплены и образцы генетического кода. А нет — извини… Я делаю, что могу!»