Фазиль расплылся в улыбке.

– Больше нам здесь делать нечего, – резко сказала Тео. – Уходим.

– Больше мне здесь делать нечего, – эхом повторил ее слова старик-хакаси. – Жди, я свяжусь с тобой завтра.

Тео тем временем легонько коснулась плеча Рика. Тот вздрогнул и поморгал.

– Я запомнил… уже все?

– Хорошо… – Тео ухватила его за руку, другую протянула Гринеру. – Возьмись… Возвращаемся одновременно.

Юноша послушно сжал пальцы магички. Его почти сразу завертело в зеленом тумане, и менее чем через секунду он очнулся сидящим на полу пещеры. В сухой одежде – но мускулы ныли так, будто он и правда спешно плыл через озеро.

– А что… я не понимаю, – Гринер огляделся. Вокруг, кроме них, никого не было. – Ты разобралась? Мы сможем это повторить?

Тео устало потерла лоб.

– Проблема не в этом… – Она помассировала ноги. – Видел, старый маг прилетел на ковре? Да, здоровская штука, знаю, достаточно кивка. И чай вскипятил молодой… Фазиль. Неужели ты не понял?

Гринер неуверенно покачал головой.

– Я и половины тех слов не знаю. Надеялся, ты мне объяснишь.

– Хорошо… У нашего мира существует магическое поле, это тебе известно. Черные, и частично Серые маги черпают из него силу…

– Но это капля в море, – повторил Гринер слова Дерека.

– Верно. То есть, само количество энергии – действительно, как капля. Но вот процесс «черпания» порождает определенные возмущение в поле… ну, представь огромный шелковый платок, накрывающий весь мир. И будто бы маги вынимают из него тонкие нити. Их остается еще много, очень много, но в том месте, откуда нить была выдернута…

– Ох… – тихо произнес Гринер.

– То-то и оно. Там создается, как мы услышали от умнейшего мага Фазиля, нечто вроде прорехи. Там «шелк» не такой прочный. И под давлением Ничто он прорывается в самых слабых местах… так возникают Проколы.

– Но это значит, что…

– Да. Не верю, что мне не пришло в голову связать это между собой… Просто эти факты были так…

– Привычны, – подсказал Рик. – И потому ваши маги проглядели очевидное.