— Куда же им еще убегать, как не под наше крыло… — прокомментировал Игорь, когда на дисплее показался движущийся в их направлении пиратский крейсер.

— На связи командующий Кара, назовите себя! — прозвучал до боли знакомый голос. Будто это тот первый раз, когда она вышла на связь, будучи наемницей во главе своей флотилии.

— Это «черный ворон» флота адмирала Лин-оуна, — ответил важным голосом Катэр.

— Готова принять на борт! — последовал ответ Кары.

Катэр вопросительно посмотрел на Игоря, который сиял от счастья и летал где-то в облаках…

На дисплеях на крейсер зинонской модели было жалко смотреть — потрепанный, видимо, едва ушел от погони. Латали на ходу, сбоку пробоина размером с челнок… Как с такими повреждениями он вообще сумел набрать скорость и сохранить экипаж!..

Один-единственный крейсер. Похоже, больше никто не ушел в этом направлении.

Их приняли на борт. Игорь вышел в сопровождении своих соратников. В ангаре вовсю ревела аварийная сирена. На платформе кипела работа, в ангаре шел ремонт истребителей и челноков. Везде кучи солдат. Видимо, многие, спасаясь с разбитых кораблей, перешли в уцелевший.

Игоря никто не встретил с трапа. Но вскоре подскочил один из командиров и проводил до лифта. По дороге Игорь узнал от него, что пираты практически полностью разбиты. Креалимцы застали их врасплох. Уцелела треть флота, которая разбежалась в разных направлениях. Часть кораблей захвачена, часть уничтожена. Хакке с Карой на этом корабле. Во время внезапного нападения они проводили совещание, поэтому оказались вместе. Креалимцев было не менее тридцати тяжелых кораблей и большой флагман, по словам командира, таких огромных он еще не видел.

Они вошли в зал совещаний. Там уже проходили бурные дискуссии. На них никто не обратил внимания, под звук сирены и бардак на корабле можно было хоть танцевать на столе.

— Адмирал Лин-оун! — воскликнул Хакке, первым заметивший гостей. — Вы как никогда кстати! Надеюсь, ваш флот идет следом…

— Надейтесь, надейтесь! — усмехнулся Игорь, усаживаясь за стол. — Стоило оставить вас, как вы все похерили на корню. Кара, что рот открыла, приветствуй своего адмирала!

Кара, все такая же ослепительно красивая, сидела в том самом вакко-костюме черного цвета с фиолетовыми переливами, те же черные волосы на этот раз аккуратно убраны в кулечек из косичек, выразительные карие глаза полны удивления и в то же время гнева, нахмуренные брови и слегка приоткрытый губастый ротик. Тогда, в пирамиде, рассмотреть ее было сложнее. Все такая же худенькая, однако грудь, похоже, подросла.