– Какой ты молодец! – восхитилась Лана, кокетливо поправила жидкие волосенки.

– Мы устали с дороги и с удовольствием прилегли бы, сейчас мы просто не в состоянии вести беседы.

– Какая жалость, – вздохнула она. – Вы ж не вернетесь из столицы. Все остаются там.

– Запишитесь, и вам покажут комнату, – проговорил старик, придерживаясь за поясницу, прошаркал к чайнику, завис над ним.

– Вы присядьте, в ногах правды нет, – посоветовал Яр, но Кощей покачал головой.

– К сожалению, я не могу этого сделать: спина разболится еще больше. Спасибо за заботу, молодой человек!

Последним записался Леший, встал и обратился к Красицкому:

– Веди нас в нашу комнату. И оружие верни, а то неуютно как-то.

Поставив журнал на место, Красицкий направился к двери, говоря на ходу:

– Идем за мной. Оружие вам вернут только после того, как вы получите инъекцию. Не переживайте, никто вас не тронет.

Фридрих думал, их поселят отдельно друг от друга, но вопреки ожиданиям выделили комнату квадратов в тридцать, с батареями под окнами и имитацией камина. Не поверив своим глазам, Фридрих шагнул к батарее и положил на нее руки: теплая! Как в старые добрые времена! Казалось бы, все хорошо, но жизнь на материке напоминала больного проказой, который мучился, но продолжал существовать. Здесь же цивилизация походила на смертника в коме: на первый взгляд он полон сил, но стоит отключить аппарат искусственного дыхания, и он умрет.

Красицкий не спешил уходить, ждал, пока гости обустроятся. Порог переступила Лана с чашкой чаю, заказанной Фридрихом. Артон обнял ее за место, где когда-то была талия:

– Дорогая, тебе же сказано: люди устали и хотят отдохнуть.

Женщина возмутилась:

– Но, хозяин! Мне интересно знать…

– Молчи, женщина, они устали, уходи отсюда.

Желание изгнать болтушку насторожило Фридриха, и он подыграл женщине:

– Прямо сейчас мы спать не будем. Лана, если хочешь, оставайся, побеседуем.

Красицкий зыркнул на нее волком, она поставила чашку на стол и ретировалась с протяжным вздохом. Из коридора донеслось ее неразборчивое причитание и реплики «хозяина».

– Как у них все сурово, – проговорил Снег и прогнусил: – «Хозяяяин»! Тьфу. Не нравится мне тут.