– Сегодня меньше давит к грунту, Эли!

– Гравитация ослабевает, – подтвердил Осима.

Труб с Астром занял место между Мери и Осимой.

Когда мы двинулись в путь, ко мне подобрался Лусин.

– По очереди будем, – сказал он. – Драконы. Один пегас. Очень сильный. Не беспокойся. Донесем.

– Куда донесем? Куда? – спросил я. Меня захлестнуло отчаяние. – Погляди вокруг, Лусин. Везде только золото и свинец, свинец и золото! Даже могилы не вырыть!

7

7

В тот переход я двигался, не видя ни планеты, ни неба, ни бешено пылающего светила, ни людей, ни врагов. Я был в своем собственном мирке, так глухо отгороженном от внешнего, как Оранжевая отгородила себя от Вселенной. И во мне кипела такая буря, что я шатался и сникал уже не от тяжести, а от того, что раздирало душу. Всеми мыслями, всеми ощущениями я призывал того неведомого друга или друзей, которые посылали мне пророческие сны. Я не знал, существуют ли они реально, не бред ли самая мысль об их существовании, но звал их, заклинал явиться, упрашивал просветить меня… Помогите, просил я с молчаливым рыданием, помогите, сейчас нужна ваша помощь!

– Как Астр? – спросил я у Мери, когда Орлан скомандовал очередной привал. Труба рядом с ней не было.

Мери молча подвела меня к дракону, ползущему среди людей, на спине его лежал неподвижный Астр. Я гладил сыну руки, разговаривал с ним – он не откликался, и я уже знал, что он не откликнется, он медленно уходил насовсем…

– Эли, тебе надо отдохнуть, – тихо сказала Мери. Я отошел, и место около Астра заняли Лусин и Андре. Я обернулся: Лусин что-то говорил Астру и гладил его руки, Андре стоял понурившись.

Ночь застала нас на третьем переходе этого дня. Когда звезда закатилась, Орлан скомандовал ночлег. Астр был все такой же – неподвижный, бесчувственный. Но хуже ему не стало – и это показалось мне хорошим предзнаменованием. Он по-прежнему лежал на спине дракона.

«Завтра гравитация станет меньше», – подумал я. Я постоял около Астра и вдруг почувствовал, что теряю сознание.

Я провалился в сон, как в люк. И еще не отрешенный полностью от яви, я уже весь был во сне. Я увидел как бы со стороны, что переношусь за охранную цепь головоглазов, в тот конец лагеря, где размещались враги. И сам я внезапно трансформировался из человека в разрушителя. Я шел по ночному лагерю рядом с Орланом – теперь я был одним из его стражей, одним из тех двоих, что всегда сопровождали его, второй куда-то отдалился, – и Орлан тихо шепнул мне:

– Запоминай каждое мнение – это важно, Крад…

– Да, – сказал я с угрозой, я ясно слышал в своем голосе угрозу: Орлан ведь не знал, что я вовсе не Крад. – Я все запомню!..