– Едем, – ответила она.

Они сели в машину, я остался, Мариэтта выглянула, глядя на меня снизу вверх, как вообще-то и должна смотреть женщина на человека, красивые брови приподнялись в изумлении.

– А ты чего?

Я ответил смиренно:

– Во-первых, меня не пригласили. Во-вторых, я слышал в свой адрес странные и незавуалированные угрозы, что обижают мое человеческое и даже мужское достоинство.

Она фыркнула.

– Ты не похож на тех, кому нужны приглашения.

– Но все же я останусь, – отрезал я. – И вообще мне Яшку пора кормить. Если обо мне никто не заботится, это не значит, что я тоже перестану заботиться о других.

Она сказала серьезно:

– Юджин, прости! Ты в самом деле нужен. Хочешь позаботиться – позаботься и о нас.

Я покачал головой.

– Не тянешь на Яшку.

– Тяну, – заверила она. – Я еще тот Яшка!.. Представь, что у тебя два Яшки.

Я передернул плечами.

– Кошмар… Ладно, посмотрю, что там у вас. Но чисто из любопытства. Просто я люблю приумножать знания, как настойчиво советовал Владимир Ильич Ленин. Был такой философ, «Материализм и эмпириокритицизм» написал…

Синенко прервал:

– Меня высадите возле участка! Зря с вами поехал. Ладно, я этого Уварова по всем базам пошерстю. И остальных помощников с соратниками. Потом сопоставим, что-то да выплывет.

Он вылез из машины прямо перед зданием полиции, очень недовольный, я тоже чувствовал, что где-то потеряли темп, нам бы сразу, чтобы преступник увидел нас и бросился удирать, вот тут-то мы, орлы, догоним и повяжем, после чего Мариэтта бодро отрапортует о блистательном задержании.

Она послала автомобиль по новому адресу, я проговорил медленно: