Медный зевнул. Он заметил блестящее тельце паркеровской ручки, зацепленной за краешек футболки Шкипера, и про себя удивился: раньше его друг никогда не носил с собой авторучку!

Автобус стал замедлять ход, это Медный заметил не сразу. Снова приподнялся, чтобы заглянуть за голову водителя. Впереди на шоссе – два легких джипа «вранглер» черно-белой раскраски с эмблемами египетской полиции. А трое полицейских в черной форме и белых пробковых шлемах, белых ремнях, опоясывающих тугие выпуклые животы, лениво ходили у этих джипов, помахивая дубинками. Один из них взял с сиденья круг (красное на белом) и показал – это местный знак остановиться. «Вольво», шипя тормозами и шурша колесами по песку, съезжал с асфальта на обочину. Черные машины тоже сбавили скорость и выстроились чуть позади, слева.

Полицейские лениво побрели к автомобилям.

Водитель-негр кнопкой открыл дверь и заглушил урчащий мотор. Тишина, запах раскаленного песка, принесенный ветром из пустыни.

– Полиция ищет террористов. Надо приготовить документы! – сказала Валисджанс громко, по-английски, оборачиваясь в проход; странно, но Медный ее понял.

Он успел заметить странную вещь: Валисджанс и Лис напряглись и сцепили на резиновом коврике босые ступни; в ту же секунду точно так же поступил Шкипер, придавив его ногу к полу своей шершавой горячей пяткой.

Все остальное проплыло у Медного перед глазами, как замедленная киносъемка.

Вот в автобус протиснулся полицейский в пробковом шлеме, что-то хмуро буркнув водителю. За ним мелькнула черная тень… и тотчас сзади, с шоссе, донеслась яростная автоматная стрельба, хруст битых стекол… вопли ужаса в салоне… Пули впились в борта автобуса. Какие-то люди в черных и клетчатых платках на головах, стоя по обеим сторонам джипа охраны, поливали его свинцом, а из головного джипа, из раскрытой дверцы, уже выпал труп шофера Алехана – человека с залитым кровью лицом. В мертвой руке он держал так и не понадобившуюся ему «беретту»…

– Всем сидеть на своих местах! Автобус захвачен «Солдатами Ислама»!

Этот окрик хлещет по ушам, и сразу же какой-то человек, выросший рядом с «полицейским», в такой же черной накидке, дает очередь по крыше автобуса. В руках у него румынский вариант «Калашникова» – автомат «AIM» со складывающимся прикладом. Крики ужаса тонут в грохоте… пули калибра 7,62 вырывают из крыши куски обшивки, и все это сыпется на инстинктивно пригнувшихся пассажиров… пороховая гарь…

Медный оглох. Поэтому он не слышит, а только видит, как ствол автомата разворачивается в сторону негра. Тот закрывается руками с этими смешными, сизыми ладонями, но автоматная очередь сносит ему половину черепа, и на лобовое стекло брызжут веером кровь и частички мозгов… Все кончено… Раздробленная голова негра утыкается в окровавленный руль…