Ноутбук на коленях скрючившегося Шкипера еще мигает экраном, отключаясь. Террорист довольно ухмыляется; в прорезях платка видны только его блестящие глаза, и эту ухмылку можно прочитать по ним. Мимо автобуса с ревом проносятся «мерседес» и «тойота»; спрыгивая с шоссе, они летят прямо по пустыне, быстро окутываясь облаком красной пыли.

И в этой жуткой тишине, в которой только кто-то еле слышно завывает от ужаса и тихонько осыпаются осколки стекла, Шкипер, выпрямляясь, вдруг говорит:

– Это не ассасины, Медный. Это простые бандиты!

– Что ты сказал?!

Медный слышит до боли знакомый голос. Славик! Чертов «директор Красного моря»… Так вот кто он такой! Вот почему его не было на пляже!

Ствол румынского автомата упирается прямо в грудь Шкиперу, а «полицейский», кривя багровое, нездорового цвета лицо в оспинах, тычет массивным испанским пистолетом «Астра» A-100, модифицированным под люгеровский патрон.

И тут происходит что-то невероятное. Массивная туша автобуса внезапно, сама собой, начинает движение, сделав судорожный скачок неожиданно взревевшего мотора, раскрутившего коленвал и моментально швырнувшего сотни лошадиных сил на привод задних сдвоенных колес. В результате махина «вольво» дергается толчком, так что Славик со своим автоматом валится на пол, в проход, к босым ногам сидящей с краю Лис, а «полицейский», уцепившись за поручень, судорожно палит в мертвого водителя, но безжизненное тело только дергается от входящих в него пуль.

Медный видит, как последний захватчик, сидящий за рулем бело-черного джипа, в ужасе привстает, наставляя на надвигающуюся махину свой автомат. Тут же пуля, выпущенная светловолосой Бигги, из плоского, очень маленького пистолета ПММ, удобного для того, чтобы спрятать его в плейере, – эта высокоимпульсная пуля с повышенными пробивными свойствами входит в белую черепицу пробкового шлема бандита. Брызжет крохотный фонтанчик крови, террорист валится назад, а лобовое стекло автобуса расшибает сверху очередь из «Калашникова». Но бесполезно – тяжелый «вольво» уже наваливается на джип, давит его, переворачивает и подминает под железо дико кричащего бандита, а автобус тащит смятую машину дальше. Грохот… Волна пламени обдает кабину, и вот уже пылающий комок машины отброшен в сторону, а «вольво» рвет передние скаты с пушечным грохотом, прижимается брюхом к земле и, бороздя красный песок нижним краем носа, гасит скорость…

Как Медному удается увидеть все это, поймать в одно мгновение? Он, похоже, тоже «включился»; не зря пятка Шкипера, став раскаленной, как домна, обожгла его импульсом. И вот уже Славик барахтается на полу между сиденьями, пытаясь дотянуться до автомата, а Лис стиснула его голову своими босыми ногами, с напрягшимися жилами на ступнях. Она смотрит на врага с каким-то любопытством, как энтомолог на редкое насекомое. Шкипер кидает на нее взгляд, еле заметно кивает, и эти голые ступни совершают всего одно движение. Раздается хруст, и голова бандита, сорванная с резьбы шейных позвонков, тряпичным комком откидывается вбок.