Все посмотрели на меня.

– Да, сударь Маэл Лебовский любезно согласился помочь мне. Он маг и долгое время был членом Ассамблеи дворян, а сейчас занимает пост помощника его величества. Я думаю, что лучшего нам не найти.

– Да с какого такого должны верить этому псу?! – Майк Торп с криком вскочил с места, несколько человек поддержали его.

– Товарищи! Товари…

– Какой я тебе товарищ? Интелихент гнилой!

Грэд побледнел и попытался что-то сказать, но стушевался перед напором рыжего рабочего. У меня мелькнула мысль, что из него получился бы хороший разбойник в театре. Мало того что рыжий и с перебитым носом, так еще и вспыльчивый.

– А у нас есть выбор-то? – вмешался в спор Ней Ластер. – Этот маг мог убить нас всех.

– Мог да не мог, значит! Мож, заманивает нас всех!

– Так мы и так тут все, значится, – пожал плечами Марк. – Бери да маринуй нас всех. А вот что ты-то предлагаешь?

– Что предлагаю? – не понял Торп.

– Я говорю: что ты делать предлагаешь? Грэд Шанов, получается, план предложил, ты с ним не согласился, значится. А сам-то ты что предлагаешь, али только хаять можешь?

– Бороться!

– Как?

– Организуем стачку…

– Так уже бастуем, а толку-то?

– Так что, сдаваться, что ли, по-твоему? В кабалу, да?! Вечно на них спину рвать?!

– Ты на меня песок не сыпь. Ты как тот дурак, что не в том месте шахту рыть начал. Все роешь и роешь, а руды почему-то все не видать. Так не проще волшебника-рудознатца позвать или хотя бы с лозой кого попросить?

– Чего…

– Того! У умного человека, говорю, дорогу спрашивать не пробовал?

Волосы Марка Коннели были седыми, лицо покрывали глубокие морщины, но руки его выглядели крепкими, а глаза – ясными. Он спорил с Торпом и постепенно убеждал всех остальных в своей правоте.