Никто не обращал на сталкеров ни малейшего внимания. Отступающие из порта наемники пробегали мимо, кто-то нес на плечах раненых, у многих в руках было какое-то оборудование.

– Эхо… – прошептал Свистунов так, чтобы больше никто его не услышал. – Ты же понимаешь, что мы на девяносто процентов трупы, да? Что это ни хрена не обычный ментальный шторм?

Роман слабо кивнул. Его внимание было сосредоточенно на темно-фиолетовой мгле, медленно поглощающей все вокруг. Сталкер машинально попытался стряхнуть с рукава черный снег и обнаружил, что тот намертво прилип к ткани.

– Вот ведь зараза… – процедил Нестеров и опустил голову ниже, надеясь, что токсичные снежинки не попадают в фильтры противогаза. – Да, друг, понимаю. «Воды Рубикона», выплеск чистой энергии Зоны. А-класс и все такое…

– Ага, мы с тобой видим эпохальное событие. – Свистунов покачал головой. – И стоим в его долбаном эпицентре!

– Давайте-ка притопим, – оглянувшись, скомандовал Азимут. – До лаборатории метров тридцать, и я не хочу, чтобы какой-нибудь…

– Hey, you! What is your squad number?[5] – Наемник с офицерскими нашивками соскочил с затормозившего прямо перед сталкерами бронетранспортера и вопросительно кивнул.

– Черт, – прошептал Владимир.

– Eleven-six-Foxtrot![6] – моментально выпалил Азимут.

Роман краем глаза заметил, что палец майора скользнул по предохранителю пулемета, переведя оружие в боевую готовность. Наемник секунду молчал, что-то соображая, а затем, закричав, попытался рвануть с пояса пистолет.

Ствол пулемета осветило дульное пламя, и с оглушительным грохотом оружие выплюнуло раскаленный свинец. Веерная очередь разрезала офицера напополам выше пояса и затем, застучав по броне «Страйкера», скосила сидевших на ней наемников. Даже не успевшие понять в чем дело бойцы в темно-синих комбинезонах попадали на асфальт, из ран брызнула кровь. Убитый офицер повалился на колени и рухнул в снег. Азимут опустил дымящийся ствол пулемета.

– Скотина… – выдохнул майор. – Я ведь честно хотел мимо пройти.

Не говоря больше ни слова, спецназовец перешел на бег, двигаясь в направлении вагончика-лаборатории. Роман чувствовал, что его должно было шокировать то безразличие, с которым Азимут расправился с наемниками, но почему-то ему было все равно.

Добравшись до короткой откидной лестницы, ведущей к тяжелой металлической двери лаборатории, майор остановился, дожидаясь остальных.

– Значит, так! Я и Прайм входим и зачищаем первую комнату, если там кто-то есть. Затем вы, агент Бруно, и Белл с Эхо. Гольф и Дельта – прикрываете фланги. Вопросы есть? Нет? Работаем!