Азимут взбежал по узким ступенькам и, прижавшись спиной к стене, приоткрыл дверь. Вставший напротив него Прайм коротко кивнул и, сорвав с пояса свето-шумовую гаранту, швырнул ее внутрь. Оперативники прикрыли ладонями уши, и через секунду изнутри лаборатории раздался глухой удар. Азимут ударом ноги распахнул дверь и, ворвавшись внутрь, открыл шквальный огонь. Прайм, скинувший с плеча автомат, последовал за ним. Через пару секунд стрельба прекратилась, и боец спецназа выглянул наружу:

– Все чисто, заходим!

Вой ветра достиг точки крещендо, как и давление ментального шторма на психику, и Роман с трудом боролся с иррациональным желанием упасть на землю и, свернувшись калачиком, закрыть голову руками. Большинство не успевших эвакуироваться наемников уже сделали именно так, рыдая и что-то невнятно бормоча. Два джипа с символикой «Феникса» на дверцах столкнулись, и один из них от удара отлетел в «темпоральный капкан», на глазах ржавея и рассыпаясь в прах. Сидевшие внутри солдаты с диким, резко оборвавшимся криком боли и ужаса разлетелись на молекулы. Темно-фиолетовая мгла со всех сторон обступила двор, целиком поглотив все близлежащие ангары и склады. Один за другим не успевшие взлететь вертолеты под порывами чудовищного ветра отрывались от земли. Фюзеляжи боевых машин мялись, словно бумажные, из разорванных кабин вываливались вопящие пилоты, чьи тела, не выдерживав напора аномального урагана, превращались в кровавый туман, а через мгновение все исчезало в пульсирующей и вращающейся, как торнадо, мгле.

– Чего уставился?! Быстрее! – заорал в самое ухо Нестерова Гольф и с силой толкнул остолбеневшего сталкера внутрь лаборатории.

Бруно и Анна захлопнули дверь, и агент быстро повернул тяжелое колесо запорного механизма.

– Вроде… все… – судорожно выдохнул представитель Центра, сделав осторожный шаг назад.

– Роман Нестеров!

Все члены отряда синхронно обернулись. В гофрированном рукаве герметичного перехода, ведущего в соседний вагончик лабораторного комплекса, стоял человек в темно-синем комбинезоне. На его наплечниках виднелись эмблемы в виде огненной птицы. Лицо скрывал противогаз, автомат в руках был нацелен в грудь Эхо.

Сталкер медленно поднял руки.

– Этого не потребуется. – Палец мужчины лег на спусковой крючок. – Скажите вашим друзьям, чтобы они опустили оружие.

– Или что? – Роман усмехнулся. – Вы же все равно меня застрелите.

– Да, но я также хочу выбраться отсюда живым, – произнес наемник. – Так что давайте…

Договорить он не успел. Чудовищной силы удар сотряс лабораторию, и на одной из стен осталась глубокая вмятина. Шкафы возле нее опрокинулись, стеклянные дверцы распахнулись и пошли трещинами, а на пол посыпалось научное оборудование. С громким звоном вдребезги разлетелась настоящая «коллекция» колб и реторт всех форм и размеров. В воздух взметнулся ворох документов – распечатки с данными, графики и таблицы…