Да всем он плох…

Но все-таки вариант. И все-таки будущего.

Правда, наличие структуры под названием СДУ в этом светлом будущем не предусмотрено… СДУ мне надлежит оставить в мрачном прошлом. Ну, сколько у них бойцов? Ну, несколько десятков, ну, сотня… Большее количество нереально держать на нелегальном положении в окрестностях Зоны, не так уж густо населенных… Даже если часть боевиков легализирована – как черные сталкеры, например, – все равно больше двух сотен стволов не наберется.

По сравнению со всей массой людей, кормящихся от сокровищ Питерской Зоны, – тьфу, плюнуть и растереть. Одно лишь Управление Периметра насчитывает несколько тысяч подготовленных бойцов, не считая аналитиков, экспертов, дознавателей и прочей нестроевой братии…

За СДУ просто не брались всерьез. Терпели, проклинали, но не брались. Почему – вопрос отдельный. Что кто-то из серьезных людей курирует отмороженную структуру, сомнений нет. Даже если не брать на веру слова Чеширского, по-иному быть не может.

Возможно, во главе беспредельщиков чин с большими звездами на погонах. Или кто-то из «теневых» авторитетов. Не важно… Кем бы он ни был, правила игры нарушил грубо и нагло. И если его вычислить и сдать другим большим людям – и отморозку, и его отмороженной гвардии конец настанет очень быстро.

Придется сталкеру по прозвищу Лорд вспомнить свои навыки следователя… и задействовать свои связи в соответствующих структурах…

А пока разбираюсь с СДУ, хватит времени, чтобы поразмыслить о своих двух принцессах, заточенных в хрустальных гробах. Поразмыслить и выбрать достойнейшую. Полигамия все-таки обычай, чуждый нашему менталитету.

Продумав и распланировав свою жизнь на месяцы вперед, я зашагал веселее. Стекло громче захрустело под ногами.

И внезапно через этот хруст донесся неожиданный звук… Вообще-то достаточно заурядный, но в данных обстоятельствах все же неожиданный, ибо шагал я вдоль стены «Самсона», а из-за нее женские голоса, зовущие на помощь, звучат крайне редко: Красные мутанты безгласны, а их жертвы… в общем, тоже быстро замолкают.

Однако сомнений не было: с «Самсона» звали на помощь. Звали меня. Звала женщина.

Я ее даже увидел, подойдя поближе: лицо в небольшом окне. Окно находилось в корпусе «Самсона», ближнем к забору.

И тут я вспомнил… Подруга невезучего сталкера-новичка, отоваривавшегося у Папы Карло и потерявшего голову в столкновении с «мозгожоркой»… Ну да, точно… Если она выжила в Зоне эти несколько дней, где-то именно здесь и должна была находиться.

Увы, день выдался очень неподходящий для спасения принцесс из лап великанов, драконов, троллей и Красных мутантов. Рыцарь, увы, поиздержался, странствуя по Зоне. Ни единой гранаты, и патроны на исходе. Две предыдущие принцессы сожрали все ресурсы…