— Есть, Мустафа, есть! — усмехнулся Вагиз, — как может не быть новостей, если мир сошел с ума и катится в сторону Джанахама быстрее, чем мы успеваем наполнять пиалы?!

— Поделись с нами открывшейся тебе мудростью, досточтенный, — произнес Абдулла. — Что привело тебя к таким выводам?

— Уже несколько дней, как всё вокруг кишит солдатами. Где это видано, чтобы правоверные и урусы всё делали вместе, как братья?

— Ты меня удивляешь своей плохой памятью, Вагиз, — горько усмехнулся Мустафа, — так было еще сорок лет назад. И семьдесят лет подряд перед этим! Правоверные жили в мире и союзе с урусами. Все, кто не выжил из ума, помнят, что даже страна называлась тогда «Союз».

— Это было совсем другое! — не растерялся Вагиз. — И уже сорок лет, как этого нет! А сейчас всё не так. Кого только нет в Айни в последние дни! Матчинцы. Пенджикентцы. А как починили мост — еще и урусы пришли.

— Ты зря беспокоишься, Вагиз, — вступил в разговор Абдулла, отставив пустую пиалу, — я тоже думаю, что жизнь потихоньку налаживается. Вчера я видел в Айни альпинистов. Это говорит о том, что войны больше не будет. Тем более, что продавший душу Иблису мертв, а значит…

— Я бы не был так в этом уверен. Никто еще не принес его голову и не положил в пыль дороги перед чайханой. А где джигиты нашего баши? Не показываются! Они поголовно вступили в армию Аджахи! Она крепнет с каждым днем.

— Не уверен, что ты прав, Вагиз. Та самая вдова слышала от урусов, что всех джигитов убили какие-то их союзники.

— Как это всех! Так не бывает! Никому не под силу уничтожить армию Аджахи!

— Кроме оросов, уважаемый. Как ты думаешь, кто еще мог быть этими союзниками?

— Всё равно. Пока я не увижу… Смотрите! — лицо Вагиза вытянулось в удивлении. — Вернулся!

В чайхану, тяжело опираясь на посох, вошел старик, которого называли «железным». Шамси огляделся и направился к дастархану аксакалов.

— Салам алейкум, домулло, — почтительно произнес Мустафа.

— Салам, — кивнул Абазаров, — что, придумываете новые сплетни?

— Как можно, Шамси-джан, как можно. Пытаемся понять, что происходит в мире. И не более…

— Тогда я принес вам кое-что для лучшего понимания. Хотя, скорее всего, вы это используете, как пищу для новых сплетен.

Старик развязал мешок, ругая перепутавшийся шнурок. А потом вывалил содержимое на дастархан.

— Узнали?

— Но это же… — с трудом выдавил Вагиз.

— Правильно, — сухо сказал Шамси. — Через час это будет выставлено на городской площади. Чтобы никто не сомневался в его смерти. Но лично вам я решил предъявить доказательства отдельно. Достаточно?