Я бросился жать ему руку с таким энтузиазмом, что он даже отступил на полшажка, ошеломленный моим бурным натиском, снова хотел что-то сказать, но я продолжал благодарить и благодарить, наконец он сдался и только кисло улыбался и, как мне показалось, даже начал прикидывать, какие преимущества ему даст хозяйствование и в моих землях.
По моим прикидкам получается, что громадное, а он, как хозяйственник, наверняка видит больше.
– Хорошо, – проговорил он наконец все еще в некотором затруднении, – я сейчас же отправлюсь взглянуть, что у вас там.
– А я пошлю с вами человека, – подхватил я, – он передаст всем моим людям, чтобы выполняли все ваши указания, как мои собственные. Герцог, как я счастлив, что у меня такой сосед! Как мне повезло!.. Как же все здорово!.. Мне просто дико повезло с вами!
Глава 10
Глава 10
Я проводил его во двор, герцог поднялся в седло, кивнул мне, конь привстал на дыбы и вяло помесил воздух передними копытами. Герцог повернул его задницей к воде, конь ржанул и понесся вверх на берег к стене деревьев.
За спиной прошелестели шаги, я узнал Фицроя, тот встал рядом, щеголеватый и пахнущий вином и женщинами, где он их только находит, проводил герцога ошалелым взглядом.
– И что, – спросил он опасливо, – почему он тебя не убил?
– Кто, – изумился я, – герцог? Милейший и благороднейший человек!..
– Вот-вот, – подтвердил он, – он да, а ты нет.
Я сказал уверенным голосом:
– Мы с ним сдружились еще больше. Для мужчин, как ты мог бы догадаться, если бы не был таким стрекозлом, совместная охота важнее всяких там даже с вот такими! Ну, ты понял. Хотя вряд ли. А мы вот поняли.
– Чего-чего, – спросил он с подозрением, – поняли?
– Герцог, – пояснил я, – взялся в мое отсутствие пропалывать мой огород и давить гусениц.
Он отступил на шаг, рассматривая меня как чудо морское.
– Да как ты сумел?..
– Я же дипломат, – напомнил я. – Самое важное свойство человека находить консенсус в важных вопросах.
– Что находить?
– Согласие, – пояснил я, – и оставлять за бортом менее важные моменты. В смысле, не рассматривать их вовсе ввиду незначительности и незначимости.