– Какое кольцо?

– То самое кольцо, которое по ошибке вручил тебе принципат Бруглиони. Кольцо забвения. Где оно?

Ого! А ведь он про него уже забыл. Как быстро.

– Отдал принципату Делари, и тот обещал его изучить. А что?

– Сейчас это не важно, но когда-нибудь оно пригодится. Если это то самое кольцо.

– Гринлинг?

– Что-что?

– Предательская и коварная побрякушка из северных мифов. Мое кольцо чем-то напоминает Гринлинг.

– Нет, это не Гринлинг. Но вполне вероятно, что существует и он. Надеюсь, покоится сейчас где-нибудь подо льдом. Такие вещи можно изготовить лишь с попустительства Орудий Ночи, но потом они обретают собственную жизнь. К счастью, Гринлинг и вдобавок всевозможные магические мечи, молоты, арканы, копья и еще много чего оказались запечатаны в той самой сомкнувшейся реальности, куда заточил северных богов мятежник-одержимый, а иначе нам бы пришлось разбираться и с ними, ведь рано или поздно они точно соблазнили бы чью-нибудь развращенную душонку.

Хект гневно уставился на волшебника.

– Помни, все они существуют. Нет бога, кроме единого Бога. И кроме десятков тысяч других таких же злобных созданий, – ехидно отозвался тот.

– Ваша светлость!

– Поживи-ка в этой юдоли парочку веков или десяток лет позанимайся с Моделью – сразу посмотришь на мир другими глазами. Если у тебя к тому времени останется хоть какая-то потребность в вере, то, пожалуй, сгодится лишь дуалистическая ересь мейсалян и им подобных.

– О мейсальской ереси, ваша светлость, мне ничего не известно. Но уверен, уже совсем скоро придется поближе познакомиться с еретиками.

– Да, уже скоро. Верни кольцо и не расставайся с ним.

Сонный Хект вышел на улицу. Один из телохранителей помог ему сесть на лошадь. Начальник охраны смерил Пайпера сердитым взглядом, но не стал отчитывать за то, что вчера тот ускользнул от своих опекунов.

В Кастелле царила суматоха, но Хект даже не обратил на это внимания.

– Вы какой-то задумчивый сегодня, – заметил полковник Смоленс.

– Да уж, это мягко сказано.