– Хотите поговорить?

– Семейные неурядицы.

– Женщины, – протянул Бюль Смоленс, который иногда брал выходной из-за скандалов с женой.

– Точно. – Пусть так и думает. – Что у нас тут?

– Утром пришли дурные вести.

– Хуже обычного?

– Пожалуй. Консент говорит, Доминаг, Стилурия, Вангелис (и не они одни) собираются уклониться от своих обязательств, если мы потребуем у них рекрутов.

– Мы знали, что столкнемся с трудностями в Дромедане и патриарших владениях в Ормьендене. Там сильно влияние еретиков. Доброе утро, брат Седлако.

– Всегда удобно свалить вину на дуалистов, – заметил Клэй Седлако, – но тут дело скорее в глубоком нежелании подчиняться патриарху.

– В каком это смысле?

– В том смысле, что, по их мнению, Безупречный спятил. В том смысле, что мейсальская ересь не настолько их раздражает, чтобы убивать свою же родню и соседей.

– Дело действительно в патриархе, – встрял Титус Консент. – Он всегда делает глупости.

– Что-что? – рявкнул Бронт Донето. – Что ты сказал?

Как это Донето умудрился прокрасться сюда незамеченным?

– Он лишь излагает факты, ваша светлость, – пояснил Хект. – Докладывает, о чем думают люди в патриарших владениях. Да, наверное, не только там, а вообще повсюду.

Благонадежность Седлако, проверенного епископального чалдарянина, Донето подвергать сомнению не стал.

– Сотни епископов и священников каждый день молят Господа, чтобы Он забрал к себе своего непогрешимого слугу, ваша светлость. И это правда. Ничего не изменится только лишь потому, что нам так хочется.

Принципат нахмурился, но промолчал. Он тоже знал, что его родственника с каждым днем недолюбливают все больше.

– Главнокомандующий, следуй за мной.

В Кастелле за Хектом хвостом ходили двое телохранителей: не хотели снова его потерять. Теперь они тоже устремились следом.