Хект не нашелся с ответом.

После теплой ванны его так разморило, что захотелось сразу же лечь в постель.

– Как же чудесно будет заснуть и не тревожиться больше ни о чем. И никто не будет меня тормошить среди ночи.

– Не знаю, не знаю, – хмыкнула Анна.

Пелла и Вэли захихикали.

– Пелла, накрой на стол, – велела хозяйка. – Вэли, приглядывай за соусом. Теперь, Пайпер, еду готовит она. Я лишь подсказываю.

– Но я видел ее в толпе зевак…

– Подсказываю и чуть-чуть помогаю. А все придумала она сама. Она и Лила.

Хект понял намек. Хотя внучка Малютки так и не вышла.

– Благословенные Эйс и Аарон, – сказал Хект, принимаясь за каплуна с гарниром, – как же хорошо снова стать чистым, надеть свежую одежду.

– Только она на тебе болтается, как я погляжу. Ты похудел.

– Не страшно, теперь отъемся.

– Ничего не забыл?

– А что?

– Помолиться?

– Ах да. В тех краях мы совсем отвыкли читать молитву перед едой. Там из священников были только рыцари из Братства Войны. Пелла, прочтешь? Если только Вэли не хочет это сделать.

Вэли хитренько улыбнулась. А Пелла прочитал весьма поэтичную молитву – видимо, шел по стопам своего знаменитого тезки.

После ужина, уже ложась в кровать, Анна прошептала на ухо Хекту:

– Вэли теперь разговаривает. С Пеллой и с Лилой тоже, когда думает, что я не слышу. Даже со мной иногда, когда волнуется. И с тобой тоже начнет. Она уже не чувствует себя в опасности. Тебе удалось что-нибудь о ней разузнать?

О Вэли Дюмейн Пайпер больше не тревожился.