Старый камердинер, проигнорировав пренебрежительный тон старшего принца, произнес:

– К сожалению, так оно и есть, но я в первую очередь беспокою вас по гораздо худшей причине: ваш батюшка, Император Анатоль IV, скончался.

– Что? – вскочил с кресла наследник престола. – Как это произошло?

– У него остановилось сердце.

– Но по какой причине?

– Он уже давно был болен, но не желал, чтобы вы или кто-то из дорогих его сердцу людей знали об этом. Возвращайтесь, мой принц, или лучше будет сказать, Ваше Величество. Дела в нашем Государстве творятся неладные. Принц Николас вряд ли сумеет долго сдерживать врага.

– Что? – возмущение Алексио стало пуще прежнего. – Мой брат сражается?!!

– Ему пришлось, Ваше Величество.

– И кто воюет под его началом?

– Нибусийцы.

– Виноделы… – презрительно выплюнул новый Император.

– Они делают, что могут, но надолго их не хватит, потери Нибуса велики… И… боюсь, что если вы не развернетесь сейчас, то, простите мне мои слова, возвращаться будет попросту некуда.

– Я понял, – ответил Алексио и отключил транслятор.

– Разворачиваемся? – уточнил капитан.

– Подождем, – ответил новый Император, поудобнее устраиваясь в кресле.

Капитан непонимающе посмотрел на Алексио:

– Нам… следует продолжать движение по ранее заданному маршруту?

Новый Император задумался:

– Нет, просто подождем.

Весь огромный флот Империи перешел в дрейфующий режим.