Утром торжествующий Ахман вернулся во дворец шарум ка и высоко воздел Копье Каджи, чтобы видели все. Шарумы ликовали, а дама смотрели во все глаза – кто в религиозном трепете, кто с ужасом. Их мир очутился на пороге необратимых перемен, и это понял даже недалекий.

Но хотя Ахман казался гордым и бесстрашным вождем, взгляд у него был затравленный. Его окружала толпа военачальников и льстецов, но Инэвера поняла острую необходимость поговорить наедине. Она подала знак сестренкам. Ни один мужчина не посмеет препятствовать дама’тинг, и одиннадцать дживах сен образовали вокруг Ахмана непроницаемое кольцо, отрезали ото всех и направили в покои, где не подслушает никто.

– Что произошло? – требовательно спросила Инэвера. – Пар’чин…

– Мертв, – перебил ее Ахман. – Я поразил его Копьем промеж глаз и оставил тело в барханах, вдали от городских стен.

– Хвала Эвераму, – выдохнула она и расслабила мышцы, напряжения в которых даже не осознавала.

Кости и те не знали наверняка, убьет ли он друга.

А это было убийство, несмотря на ее медовые речи, которыми она подсластила предательство. Землепашец – нечестивый кладбищенский вор, но он не ведал истин Эверама, а Инэвера сама разорила бы гробницу Каджи, если бы знала, где та находится и что скрывает. И уже посоветовала Ахману вернуться туда как можно скорее.

Она положила руку ему на плечо:

– Я сожалею о твоей утрате, муж мой. Он был человеком чести.

Ахман резко высвободился:

– Что ты знаешь о чести?

Он сорвался с места и устремился в маленький храм Эверама, где молился отдельно от всех. Инэвера не пошла за ним, но настроила серьгу и задышала глубоко, когда услышала мужнины всхлипывания.

Избавитель ли Ахман? Если такой человек не рождается, а создается, откуда ей знать, добилась ли она успеха, пока он не умертвил мать демонов, Алагай’тинг Ка?

Разумеется, Инэвера торила ему пути, как могла, но, если Избавитель существует, им не может оказаться никто иной. Он превосходно выдержал все испытания, а Копье, хоть и отнято силой, все-таки попало к нему волею судьбы. Любой другой человек умертвил бы землепашца не задумываясь, но Ахман все равно оплакивает предательство, невзирая на свои положение и власть.

Упустил бы он этот случай без ее приказа? А если бы она его вовсе не встретила? Будь он сильным, но неграмотным животным-расистом из тех, что штампуют в Каджи’шарадже, сумел бы подружиться с Пар’чином и убить его, когда подоспела пора? Есть ли в Ахмане нечто божественное, благодаря чему он смог бы пробиться во власть, сколь бы ни было низким его положение?