– …ты чего руки распускаешь, неудачник?! – Голос Тагира не сразу дошёл до затуманенного шоком сознания Артёма. Какие-то мгновения он просто стоял и беспомощно таращился на нагло скалящегося соперника. А потом звук вдруг словно включили, и на смену апатии пришло бешенство.

– Ублюдок, твоих рук дело?! – зашипел Артём, со сладким восторгом ощущая, что сейчас он будет убивать.

– Сбрендил? – почти натурально удивился Тагир. – За каким демоном мне надо бить твоего слабосилка по голове? Чтобы затем устроить здесь этот свинарник? – Комендант Башни ткнул пальцем в меловые разводы. Затем обидно рассмеялся. – А, понял… Ты перед кем-то хвост распустил. Про крутизну свою немеряную, про то, как Изнанку в бараний рог скручиваешь. Короче, наобещал с три короба, да не справился? Так, да? И решил следы замести. Мол, враги кругом одни и недоброжелатели. Оглянуться не успел, как подгадили!.. И ведь дружка не пожалел, хорошо его по башке приложил. Верно говорю, урод?!

Артём физически ощутил, как у него клинит мозги. Он не просто был готов убивать, он жаждал этого всеми фибрами души, каждой клеточкой тела. Тагир должен был ответить за всё!

Ещё никогда у него не было столь плотного слияния с сущностью Серебрянки. Аура уплотнилась, стала почти осязаемой, а вокруг левой руки и вовсе приобрела форму лапы проглота. С кровожадным восторгом Артём представил, как вырвет ею сердце врага, и засмеялся низким рычащим смехом.

– Стой!!! – истошно завопила из-за спины Катерина, что-то бессвязно забормотал Гулидов. Но Артём не слушал, сейчас для него существовал только Тагир. И его ненавистное лицо, с которого так и хотелось стереть мерзкую ухмылку.

Наверное, в таком состоянии он натворил бы дел, если бы неведомая сила не подхватила его и хорошенько не шмякнула о стену коридора. А потом ещё добавила парочку щедрых оплеух, мигом прочистивших мозги. Щенка, возомнившего себя волком, вновь поставили на место.

Чёрного солнца им в небо! Злоба ушла, оставив после себя лишь слабость и опустошение. Даже ругаться не хотелось. Но Артём всё равно попробовал сохранить лицо. Натянул самую паскудную свою ухмылку и посмотрел на хозяина Башни, который в свойственной ему безжалостной манере не поленился лично осадить нарушителя спокойствия.

– Кардинал, ты как всегда вовремя. И рука у тебя по-прежнему тяжёлая, – прохрипел он.

Хмурый холодно улыбнулся.

– Учись достойно проигрывать. Тем более тебе это часто приходится делать. Мог бы уже привыкнуть. – Несмотря на маску ледяного спокойствия, через неё нет-нет и проглядывали реальные чувства командира. Удовлетворение, насмешка и… облегчение? Исчезли последние сомнения – Кардинал понимал, какой сюрприз подготовил Артём, и искренне радовался его неудаче.