– Вот она, вся ваша людская сущность! Наметить себе какую-то невыполнимую или сверхненужную цель, звенеть о ней на каждом углу, ни черта не делать для воплощения в жизнь этой цели и под шумок обделывать какие-то свои, совершенно иные делишки! И все это вы называете политикой! Потому-то вас все и боятся! Непредсказуемости вашей и жестокости…Что вы вытворяете в Ямане? Да ты один, без всякой магии, скольких сегодня угробил?!

– Что значит: «Ты один угробил»?! А как же ты? Не въезжаю в тему! – возмутился я. – Тебя, мудрилу «с большими полномочиями», прислали сюда какие-то неведомые умные дяди с целью уничтожить неведомо чью собственность – артефакт… Так ты сформулировал нашу задачу?.. Уничтожить! Без суда и следствия. Чисто бандитский приемчик. Как ты теперь узнаешь, что это было на самом деле?

– Опасный для мира предмет… – буркнул в бороду Дракон.

– Да хрен бы с ним! – распалялся я все больше и больше. – Я выполнял твой конкретный заказ! А ждал ты почему-то, что я просто напугаю эту… В смысле артефакт. Я, по-твоему, должен был сказать ему «гав!» из-за угла?! Ну, извини, я тебя не понял! А что я получил в результате?! Кучу врагов?! Так хоть часть из них сдохла у ямы… И я так понимаю, что клукс сожрал бы нас обоих, не подавился, а шианы кости обсосали. Так?!

Дракон нехотя кивнул.

– Ага! Я так и знал, что это была допустимая самооборона с моей стороны! Да и как я, смертный, мог убить бессмертного клукса? Ну, стрельнул… А уж его аллергия на серебро меня как-то не колышет! Следовало, конечно, подождать, когда он тебя, философа хвостатого, прикончит. Поторопился я… Так мою ошибку не поздно исправить!

Стволы обреза уперлись Дракону в бок, и он застыл как изваяние.

– Убери… – прошипел он.

– Что «убери»? – переспросил я. – Тебя так мучает совесть, что из жалости я решил тебя…

Многозначительно помолчав, я щелкнул предохранителем. Дракон подпрыгнул, но крыша не дала ему улететь далеко. Он треснулся головой и зажмурился.

– Н-да-а! – посочувствовал я Дракону. – Мальчиш-Кибальчиш по сравнению с тобой гигант и стойкий оловянный солдатик!

Я уже говорил, что мыслительный процесс у меня носит довольно сложный аналоговый характер? Вот по аналогии мне и пришла в голову одна мыслишка:

– Слышь, ты! Молчун с острова Пасхи! А в каком обличье ты у черных гномов клещи и кувалду спионерил? Уж не в моем ли?!

Дракон жевал губы и помалкивал о чем-то своем, а в моей голове мысли потекли, как электроны в полевом транзисторе, лавиной.

– А помидоры?.. Другое барахло?.. Пластит…

– Да кто бы мне с твоей мордой добровольно пластит отдал?! – встрепенулся он. – В полицию… Это да… С твоим фейсом… И мы уже приехали. Петля Времени замкнулась, и ты должен…