– А зачем они тому, над кем тяготеет Проклятие Мастера? – со злорадством в голосе спросил он.

– Тебе-то, гад, откуда знать?!

Я бы плюнул в его наглую морду, но мина весом в полное ведро воды как-то не располагала надувать щеки. Да и без гарантии попадания…

– Мотопилу и гвозди оставь, – бросил я. – Может, на что дяде Коле сгодятся…

Судя по примятой сухой траве и вырванным с корнем кустам лебеды, дядя Коля прошел к стоянке по краю водогона. Я тоже не стал искать сложных путей и через пару минут попал на поляну, ограниченную с трех сторон зарослями колючего лоха, а с четвертой – рекой. На старом кострище явно разжигался маленький костер – здесь дядя Коля и дядя Саша или еду разогревали, или пиромании предавались.

Кстати, в данном конкретном случае Дракон не соврал – портал выглядел как овальное нагромождение кристаллов горного хрусталя и висел сантиметрах в двадцати над землей.

Еще в старинном художественном фильме «Трембита» о противотанковых минах без взрывателей говорили: «Они же беззубые!» Очень может быть, что это и правда, но грязно-зеленую «банку» я уложил на землю осторожно и уважительно. Резиновой заглушкой вверх.

Трава вокруг портала была вытоптана, и в это дело я внес свою посильную лепту – несколько раз прошелся вокруг. Большим знатоком техники не являюсь, но могу присягнуть в том, что ни щели для магнитной карты, ни кнопок на портале не было. Даже захудалого рычага не наблюдалось. Зато прямо в проеме портала было лето или самое начало осени. Точнее – просматривалась там та же местность, что и здесь, но вот листья деревьев и трава в дырке были зелеными. И это притом, что, сколько я вокруг ни бегал, сбоку на портал глянуть не смог.

Довольно быстро убедившись в бесплодности исследовательской работы, я перевернул блин мины вверх дном и на треть подсунул его под нижний край портала.

– Ты где там? – Я не нашел нужным повышать голос, потому что был уверен в близком присутствии Дракона. И угадал – молоток и драконий глаз высунулись из сухой травы. – Смотри, – вытащив из кармана «банку» поменьше, я показал ее глазу. – Вот по этой черной крышке стукнешь молотком через… – пришлось посмотреть на часы и прикинуть расстояние до лагеря, – через тридцать минут. Понял?

Молоток понимающе кивнул, а глаз подмигнул несколько раз.

Я пристроил маленькую мину на донышке большой, максимально прикрыв собой процесс, вытащил чеку и нажал кнопку таймера на наручных часах. Мне совсем не хотелось, чтобы Дракон видел, как я активирую противопехотную мину – ему могло понравиться.

Вообще-то у меня было не меньше минуты до автоматической постановки мины на боевой взвод, но это утешало мало. Не люблю я такие дела.