Среди хаоса смерти, в сопровождении тасмана, бродил странный человек. Человек ли? Жуткая помесь homo sapiens и летучей мыши.

Увидел ли незнакомец огонек или унюхал дымок, но побрел к Богушу. Протянул руку, забрать.

− Мир никогда не меняется, − Богуш отдал. У него отняли все.

− Ошибаешься, − незнакомец понюхал дым, после чего сделал затяжку. — Мир давно изменился. Просто люди этого не заметили.

− Ага. Я заметил. Прямо и не узнать.

− Мне нравится, − тянул дым незнакомец. О чем только говорил. О папиросе? О результатах трудов своих?

− Не подавись! — прозвучало двусмысленно.

− Как можно, − таков же ответ.

Богуш прикрыл на миг глаза. От кровопотери кружилась голова.

− И что теперь? — нашел он силы спросить.

− А что теперь? Теперь ничего, − незнакомец выкинул окурок. — Спасибо.

Приближение тасмана Богуш наблюдал в щели век. Огромное тело обволакивали дымные хлопья. Зверина подошел достаточно близко, рассмотреть в подробностях.

− И что теперь? — спросил Богуш на этот раз пса.

Тасман хватанул человека за лицо. Хрустнули височные кости. Человек умер от болевого шока не успев закричать.

Новый день зачинался мучительно долго. Мутнел восток, солнце не торопилось выползать. Пряталось за холмы, куталось в облака. Посреди трех тысяч тел, сотен павших лошадей, раскиданного и разбросанного скарба, в дымке прогоревших костров, стояла женщина. У нее на руках притих малыш. Кроха прятал заплаканное личико в распущенные волосы матери. Насмерть перепуганная мадонна встречала восход…

12

12

Окончание трех дневного пути ознаменовалось присоединением стаи динго. Семь матерых псин. Мощные лапы, тяжелые челюсти, в холке до метра.

− Тут как тут, − поприветствовал Паха их появление.

− Чего им надо? — беспокоилась Чили. Руки так и тянулись к стечкину. Но Паха оружие не трогал, не тронула и она.