− Самому любопытно.

− А если кинуться?

− Не похоже, − в задумчивости покусывал губу Паха.

− И что? Все время торчать будут?

− Разве скажут? — пошутил он.

Вообще Паха как-то излишне спокойно отнесся к необычному соседству. Правда, динго, обозначив присутствие, на рожон не лезли. Один караулил, остальные пропадали поблизости. На марше спины псов мелькали в траве и подлеске. Иногда раздавался шум погони или звуки борьбы. Паха прислушивался, после чего комментировал.

− Лося гонят.

Или…

− Крёха взяли.

Лично Чили псы нервировали. Неприятно когда живешь под чужим доглядом. Вся жизнь как за стеклом. Пошла по воду до ручья − пес, подобрать сушин подбросить в костер — лежит в тенечке, за куст зайти и здесь пятнистая шкура. Одни неудобства.

Как и обещал, Паха вел Чили домой. Старые обиды и размолвки между ними быльем порастали, но что-то оставалось не договоренным, не выясненным. То, что произошло с ними у озера… конечно, со счетов не сбросишь. Но и не повод «ноги мыть и воду пить.» Мудрейшие бы приговорили: стерпится — слюбиться. Первую половину осилили. По-человечески общались. Помогали (хотя кто кому) друг дружке. А вторую? Хватит ли смелости?

Несколько раз Паха вроде порывался заговорить, Чили ждала что заговорит. Но надо знать Паху. Так он и разогнался слова лить. В свою очередь парень подмечал, девушка готова его выслушать. Однако, сомневался, готова ли принять то, что он ей выложит. Поэтому прибывая в обостренном и взаимном желании диалога, они продолжали идти и не касаться темы для обоих болезненной.

Однажды динго пропали. Их отсутствие обеспокоило гораздо больше, чем необъяснимое присутствие.

− Странно это, — посмурнел Паха.

− Ушли и ушли.

− Почему только? Как испарились.

Чили поела, попила воды, без напоминания и принуждения, сгрызла веточку полыни. Уставилась на огонь. Наверное люди любят его не только за тепло и защищенность, еще за одарение неким чувством единства, сидящих возле. Одной крови, одной доли, одного времени. Здесь и сейчас. А завтра? Завтра будет завтра.

− Там выше, мост есть. Если с опаской, можно перейти. За мостом пустырь. Оттуда по шоссе, до трубы рукой подать.

− Торопишься?

− Чего без дела шляться.