Стиллман понимал – бой практически проигран. «Беркем» и «Стрелок» подошли слишком близко и сковали боем все машины «Легиона». За ними подтягиваются остальные вражеские роботы – целые, не нагретые боем. Пока они работают только дальнобойными ракетами, но скоро дистанция сократится, и противник сможет использовать основное вооружение. И тогда они начнут выбивать броню роботов «Легиона» просто за счет очень плотного огня. Еще буквально несколько секунд, и кто-то из роботов «Легиона» выйдет из боя – либо его броню выбьют, и начнет разрушаться внутренняя структура, либо достанет перегрев. А это резкое уменьшение плотности огня. А когда настанет очередь второго, шансов на победу или хотя бы ничью не останется. Надо переломить ход сражения.

– Третий, добей этого чертового «Стрелка»!

– Принял!

Глянув мельком на датчик нагрева, Вэнс выстрелил по «Стрельцу» из импульсной пушки. Рукотворная молния вгрызлась в камень в нескольких шагах от цели. Промах! Стиллман выругался.

«Баллиста» снова ушла в сторону. Слаженный залп вражеских «Беркема» и «Громовержца» опять пришелся в пустоту, перемолов остатки деревьев и в очередной раз перепахав грунт. «Стрелок» развернулся в сторону «Рапиры» и выстрелил. Ракеты ушли в сторону, а вот лазер достал машину Сиверса в левую часть торса. Почти тут же на «Рапиру» обрушился огонь «Орлана» и «Даоса». Пока «Рапиру» спасали деревья – почти все ракеты взорвались в кронах кедров, до цели долетели всего несколько штук. Но долго это продолжаться не могло.

– Держись!

«Гриф» Сэм двинулся на помощь Сиверсу. Залп ракет обрушился на «Даос». К сожалению, ни одна не попала, но внимание они отвлекли.

Выполняя приказ командира, Савенков остановился и, тщательно прицелившись, «зарядил» по «Стрелку» из всего своего арсенала, благо что расстояние до цели сократилось предельно. По нему тут же хлестанули очереди пушек «Легавой» и «Лесника», пытаясь пробить броню и сотрясая мех. На экране замигали сигналы, показывая уровень потери защиты. Силуэт робота из серого стал почти полностью желтым, правая рука окрасилась красным. Но Савенков с мстительной радостью смотрел на «Стрелка».

Вражеской машине было плохо. Очень плохо. Выстрел из пушки попал в разбитый левый торс и оторвал его вместе с рукой и поврежденной пусковой. Шесть лазеров ударили в корпус искалеченного робота. Один из лучей пробил защиту кокпита, и брызги расплавленного металла разлетелись повсюду. Корпус пилота защитили жилет, голову спас шлем, но руки и ноги ничего не защищало. И он закричал от боли от ожогов – мелких, но многочисленных. Еще один луч лазера пробил подточенную центральную броню и повредил гироскоп. Через секунду по броне «Стрелка» застучали снаряды – Сиверс отстреливал остатки боезапаса. Резкая потеря веса и нарушение центровки, поврежденный гироскоп и на секунду потерявшийся от боли пилот – все это привело к закономерному итогу: «Стрелок» с тяжелым грохотом упал. Пилот, не успевший сгруппироваться, ударился головой о ложемент. Сознания он не потерял, но в голове помутилось. Внутри робота что-то хрустнуло, и через кокпит прошла короткая волна жара: реактор получил повреждения, острый кусок брони замкнул и перерезал толстый пучок кабелей.