Звонкий мальчишеский голос перекрыл стук шагов и лязг оружия. Обладатель голоса, юный паренек, бросился к ним, громко стуча каблуками по брусчатке. У мальчика были темные волнистые волосы, а двигался он так легко и уверенно, что сразу же напомнил Шах молодого Вегу.

– Простите, мадам, – уже не крикнул, но негромко сказал мальчик, поравнявшись с ними. Они с Шах взглянули в глаза друг друга. Шах наклонила голову вбок, мальчик повторил ее жест. Ох, какими до боли знакомыми показались Шах его глаза – большие, серые, немигающие!

– О, – сказал подошедший к ним Вега и погладил мальчика по непослушным волосам. – Вот вы и встретились с Каспером.

– Встретились? Скорее, случайно столкнулись, – ответила Шах, а мальчик тем временем сделал шаг назад и спрятался за спину графа.

Они повернули, и перед ними открылся залив. У Шах перехватило дыхание, когда она увидела стоявшую у пристани армаду – такие же корабли стояли когда-то в порту Роу-Шен. Тридцать бастийских военных судов, на которых лорды-коты перевозили своих солдат к берегам Омира, она хорошо их запомнила.

Сейчас эти суда стояли под парусами, готовые в любой момент поднять якоря. На палубах тесно от столпившихся солдат. Любопытная это была толпа, надо признать: Фурии из Фелоса стояли плечом к плечу с воинами из Азры и варварами из Стурмланда, которые уже размахивали над головой своими топорами и копьями, рвались в бой. Огромный Белый Волк Микотай махал с палубы «Мальстрема», призывал поторапливаться. Легендарный корабль Принца пиратов не терялся даже в строю окружавших его огромных бастийских военных дредноутов, все равно «Мальстрем» оставался самым красивым и изящным судном на всех морях и океанах.

– Мы приплыли на них вверх по реке, чтобы выиграть время, – пояснил Вега, потрепав по плечу Каспера, который стоял между ним и леди-ястребом. – Все равно эти корабли стояли в устье реки Роббен без дела, и никто ими не пользовался. Пусть теперь они нам послужат.

Он присел на корточки рядом с мальчиком – мимо них продолжали идти люди. Вега взял в одну руку ладонь Каспера, в другую – ладонь Шах и улыбнулся. Шах никогда не видела, чтобы Вега улыбался кому-либо так, как сейчас улыбался Касперу. Улыбка лорда – акулы была нежной. Полной настоящей любви.

– Это та леди, о которой я рассказывал тебе, сынок, – сказал Вега и повернул голову, чтобы снизу вверх взглянуть в лицо Шах. Каспер тоже посмотрел на леди-ястреба, и леди из Виндфелла вновь увидела перед собой его огромные серые удивленные глаза.

– Это твоя мать.

У Шах перехватило дыхание – на этот раз, кажется, очень надолго.