— Все мы внуки Перуна… я должен проконтролировать сброс, бегите! — в третий раз повторил он, поворачиваясь к пульту и хватаясь за змеевидные рычаги.

— Ты уверен, что действуешь правильно? — помедлила Инга.

— Хочу верить, — ответил Вербов.

Бросились к «деревьям», но Инга вдруг вернулась обратно, поцеловала Виктора Степановича в щеку и вернулась. Вербов, остановившийся у прохода между «деревьями», молча коснулся её руки.

Натянули маски, пробежали «посадки», наткнулись на груду оружия и на группу людей: двое лежали на полу лицами вверх, глаза их были закрыты, двое сидели на полу спина к спине, двое держали их на прицеле автоматов — моторист Ваня Комов и бортинженер Володя Пинчук.

Лобанов сидел на корточках возле одного из лежащих. Поднял голову, когда появились Вербов и Вершинина. Лицо у него было угрюмое, измазанное кровью.

— Такие вот пироги.

— Кто?! — выдохнул Вербов, хотя и так было понятно, кто из членов группы распластался на полу.

— Пальковский.

— Жив?

— Убит. — Лобанов выпрямился, виновато посмотрел на Ингу. — А мы хотели бежать к вам на выручку. Или вы разминулись с их второй бандой?

— Не разминулись, — буркнул Вербов.

— Уходим, — сказала девушка, окинув сидящих на полу американцев быстрым взглядом.

— А где Виктор Степанович?

— Остался.

— Зачем?

— Капитан, потом объяснимся!

— Слушаюсь. — Лобанов стёр со щеки кровь, озабоченно посмотрел на ладонь, перевёл взгляд на убитых. — С ними что делать?

— Придётся оставить, нет никаких гарантий, что мы все уместимся в капсуле.

— А с этими как?