— А если я… подожди. — Яков Всеволодович повернул голову в мою сторону. — Ты уже вернулся?

Я кивнул, нутром чувствуя, что учитель совсем не рад меня видеть. Стало как-то не по себе. Меня словно поймали за подслушиванием.

— Ладно, Хосе, потом поговорим. — Наставник махнул рукой, и облако с образом перуанского стража границ растаяло.

Яков Всеволодович как ни в чем ни бывало подошел к стеллажу с колбами и горшочками и начал что-то там рассматривать.

— По поводу Темных ничего не слышно? — спросил я.

— Нет. — Учитель взял глиняный горшочек в руки, открыл крышку и заглянул внутрь. — Алмазной пыли совсем не осталось. Нужно будет прикупить ее.

На кой черт он вдруг заговорил о пыли? Горшок уже полгода как пустой, а он только сейчас вспомнил. Что-то тут не так. Наставник явно что-то от меня скрывает.

— Странно все это, — попытался вернуть разговор в прежнее русло я.

— Что странно? — Учитель поставил горшок на место и начал перебирать колбы с травами и порошками.

— Да то, что Темные перестали наш мир посещать. Они как будто почувствовали, что мы решили за ними поохотиться.

— Нет ничего странного. Раньше промежутки между их визитами исчислялись десятилетиями. Это в последние годы они что-то зачастили.

— Как вы думаете, что им нужно?

— Ты же знаешь, есть предположение…

— Нет, Яков, я не спрашиваю об известной всем гипотезе. Мне интересно, что думаете вы на этот счет.

Наставник поставил колбу с красным порошком на место, потеряв к ней всякий интерес, и повернулся ко мне.

— Я не знаю, Андрей. — В глубине его глаз я заметил усталость. Видимо, затронутая мною тема что-то в нем пробудила.

— Это неправда. — Я покачал головой и улыбнулся, стараясь подбодрить учителя. — Вы всегда все знаете, или, как минимум, имеете предположение.

Яков Всеволодович выдавил усмешку.

— Конечно, кое-какие мысли у меня имеются, но говорить что-то определенное еще рано.

— Что за мысли? — Мне действительно стало интересно.