Даже закаленный в битвах Болли Болисон вздрогнул, услышав голос мальчишки.

– Змееглаз, – проговорил он.

– Что-то ты плохо приветствуешь меня, дружище, – сказал Змееглаз. – Разве так встречают своего предводителя и бога?

Болли Болисон не сводил взгляда со Змееглаза.

– Что ты здесь делаешь?

– Разве боги должны объяснять смертным свои поступки? Разве мы, кто скачет на сверкающих звездах по бескрайнему небосклону и чьи враги претерпевают бесчисленные бедствия, обязаны отчитываться перед людьми?

– Речь сумасшедшего, ничего не разобрать, – заметил Болли Болисон. – Зажги лампу, здесь темно, а мне предстоит работа. – Волкодлак уловил в голосе викинга предостерегающие нотки.

– Ты оказал мне услугу, разрешив хольмганг, – продолжал Змееглаз. – И я отплачу за помощь и зажгу твою лампу. Вот так поступают боги.

Он вынул из маленького вещмешка Болли Болисона медную лампу, потряс, стряхнул капли с пропитанной маслом ткани и быстро зажег огонь.

– Меня здесь ждет работа, – заявил Болли Болисон.

– Хорошо, я не стану тебя задерживать, – сказал Змееглаз.

– Опусти меч, – посоветовал Болли Болисон. – Мы здесь заодно.

– Так и есть, – согласился Змееглаз. Он убрал меч в ножны.

Болли Болисон дважды дернул за веревку. А потом принялся с силой вытягивать ее из озера.

– Кажется, я уже когда-то видел тебя у какого-то водоема, – заметил Змееглаз.

Болли Болисон ничего не ответил, а продолжал тянуть.

– Я знаю твое имя. Это не твой источник. Хотя источник у тебя есть, и он здесь рядом. Или все-таки это тот самый источник? Может, все источники по сути один источник? Это и есть твой секрет? – продолжал болтать Змееглаз.

Болли Болисон налегал на веревку.

– Я отрезал тебе голову. Отдав глаз за мудрость, я отрезал тебе голову. Ты даешь мне советы и нашептываешь истины мне в ухо. Я отрезал тебе голову, когда получил мудрость!

– У тебя оба глаза на месте, мальчик, – заметил Болли Болисон.