— Слушай мой приказ! — начал Блай, и весь штаб затих. — Активировать военмехов, установить целью дом шарамов! Сторонние указания: работаем на тотальное уничтожение.

Спустя минуту на стоянке одного крупного супермаркета из-под земли повалил дым. Асфальт потрескался, земля разверзлась. Прохожие — жители Трезубца — в панике кидались прочь. Функция семнадцатого артикула предполагала мгновенную реакцию на военное вмешательство, будь то вторжение противника или собственная агрессия. Пробужденные от магического сна десятки тонн ходячей техники, образцы которой были когда-то куплены у Детры, поднимались в буквальном смысле из-под земли в разных районах Трезубца, снаряжённые и готовые нести разрушение. Махины, каждая в высоту с двухэтажный особняк, стояли на четырёхосной пневмоподвеске и перемещались либо на крупных бронированных колёсах, либо за счёт металлических конечностей, напоминающих гигантские паучьи лапы. Мехи управлялись автономно, из штаба — на одну машину два оператора. Переливающиеся хромированным металлом бронированные военмехи, оснащённые пулемётами и ракетными установками, выкатились на главную артерию Трезубца.

— ОЧИСТИТЬ ДОРОГУ! ОЧИСТИТЬ ДОРОГУ!!! — звучало над третьим, самым бедным и густонаселённым районом города. — ПРИЖАТЬСЯ К ОБОЧИНЕ И НЕ МЕШАТЬ ПРОЕЗДУ ВОЕННОЙ ТЕХНИКИ! НЕ МЕШАТЬ ВОЕННОЙ ТЕХНИКЕ!!!

Пронесшись мимо напуганных илейцев, двадцать три меха проследовали в сторону бурлящего Котлована.

— Тридцать девять, — прохрипел Кобра, не отрываясь от оптического прицела.

Пальцами левой руки он коснулся верхнего маховичка, затем бокового, корректируя прицел. — Такими темпами я установлю свой личный рекорд.

— И сколько? — спросил Измир.

Он не отрывался от монитора портативной миниатюрной камеры, которая лежала на кирпичных блоках. Они укрылись в старой и высокой башне Котлована, в которой когда-то висели небольшие, но звонкие колокола и дежурил человек, бивший в них, завидев пожар или стычку на улочках города. Спустя годы, когда застройка Котлована стала напоминать огромный улей, от колоколов решили избавиться и переплавить на строительные нужды.

— Восемьдесят восемь, — ответил Кобра и надавил на скусковой крючок.

— Ты гордишься этим достижением? — снова спросил Измир.

— Не сказал бы, — Кобра запустил руку в боковой карман своих брюк, выудил папиросу, спичку, зажал первую в зубах и, щёлкнув спичкой о подвернувшийся камень, выбил огонь. Прикурил. — Спортивный интерес, что ли.

— Кадры что надо, — сменил тему Измир, — только зачем они нужны. Ума не приложу.

— Хм, тебе виднее. Дан приказ — я его выполняю. Хотя, если честно, недолюбливаю гибриоидов.