Солдаты тут же встрепенулись и молча прижав его к стене, расчистили проход. Вскоре вся процессия удалилась, и на месте остались лишь трое военных с оружием наперевес.

— Что Вы тут делаете? — сухо спросил один из них.

— Да ничего, — пожал плечами Астахов, — обычно тут можно было свободно ходить.

— Идите по своим делам.

— А что тут происходит? — спросил он, не рассчитывая на ответ, но парень неожиданно оказался разговорчив.

— Не знаю. Какой-то ценный груз. Ничего толком не говорят, — наклонившись ближе, он перешел на шепот, — скажи, друг, а тут есть, где повеселиться?

Решив воспользоваться моментом, чтобы побольше узнать об этом таинственном грузе, Егор изобразил готовность не только помочь тому развлечься, но и самому в этом поучаствовать.

— Знаю одно место. У меня как раз сейчас есть свободное время. Могу показать.

— Давай через полчаса, — обрадовался солдат, — смена моя прибудет.

Пит оказался веселым и добродушным. Немного захмелев, он поведал Астахову, что попал к «лиловым» три земных года назад, когда их конвойное судно было захвачено во время сопровождения транспортного крейсера в сектор галактики «Сигма». Продолжил службу под новым командованием в расположении одной из баз. Егор отметил для себя, что таких баз несколько. Не раз участвовал в захватах судов, в основном, гражданских. Военный флот они распознавали задолго до визуального контакта и удалялись на безопасное расстояние, предпочитая не вступать в бой.

Корабли «лиловых» обладали способностью быть «невидимыми» для дальних сенсоров противника, что не раз их спасало от обнаружения и атаки. Теперь он в числе команды из пятнадцати человек сопровождал троих ученых с каким-то секретным грузом, о котором толком ничего не слышал, знал только, что умещается он в небольшом кейсе, и что груз был очень важен для Корпорации. Через трое суток они должны были улететь в неизвестном ему направлении.

Внимательно выслушав рассказ своего нового приятеля, Егор осторожно спросил:

— Слушай, есть один вопрос. А ты до того, как попал сюда, слышал что-нибудь об их движении?

— Совсем немного, — он помотал головой, — и то не очень лестное. Ходили слухи, что на звездолеты кто-то нападает в дальних секторах. Этих ребят пытались нейтрализовать, насколько я знаю, даже устраивали ловлю на живца. Пускали грузовое судно с десантом на борту.

— И что?

— Да ничего, — усмехнулся Пит, — хотя теперь я знаю почему.

Егор скептически прищурил глаза, одновременно выражая всем своим видом жгучее любопытство. Однако, не дождавшись пояснений, спросил:

— И ты сразу согласился вступить в ряды «лиловых»?