– Многие народы поклонялись скорпионам, считая их вестниками, исполняющими высшую волю. Думаю, мы на правильном пути.

Он подошел к стене, встал на подставку и пальцами обеих рук надавил на камни бронзовой звезды – голубой опал и желтый кошачий глаз. Кристаллы поддались, легко ушли внутрь, и в ту же минуту в стене образовался проем – дверь с шумом отодвинулась назад. Тигран спустился с подставки, отошел назад и попытался пошутить:

– Постичь замысел богов просто, если, конечно, знать комбинацию шифра. Я всегда удивлялся – почему римляне считают опал камнем, приносящим удачу?

Но было не до шуток. Сдвинув ногой подставку в сторону, он в сопровождении своих верных воинов, которые освещали дорогу факелами, пошел вперед.

Глава 44

Глава 44

Они оказались в большом помещении, выдолбленном в скале.

Гурген зажег два масляных светильника на треножниках при входе, и стало достаточно светло. В центре зала стоял огромный камень в форме параллелепипеда, на котором сбоку был выбит знак аревахач, символ в виде круглого вихревого винтообразного круга.

– Это древний армянский символ вечности аревахач. – Тигран указал на знак на боку камня. – Восемь крыльев его олицетворяют цикличность бытия и круговорот энергии. А сам камень, несомненно, алтарь. Это сооружение воплощает нерушимость и вечность богов. Здесь, в этом зале, мы ближе всего к богам!

– Зачем здесь алтарь? – недоумевал Меружан.

– И боги, и цари здесь совершают совместную жертву, – ответил Тигран.

Они подошли ближе к алтарю и осветили его факелом. На камне стоял кувшин с водой. Это был глиняный красный кувшин. На верхней панели алтаря резцом по камню были выбиты четыре крупных знака – два треугольника, квадрат и круг. Тигран пальцами прикоснулся к знакам и произнес:

– Я могу истолковать эти символы так, как их понимали мои предки. Обращенный вниз треугольник – вода, обращенный вверх треугольник – огонь, квадрат – земля, круг – воздух.

В полной тишине раздался звук падающей капли воды. Меружан вздрогнул. С потолка капля упала прямо в кувшин. Каким-то образом вода просачивалась сюда, и капля за каплей наполнялся кувшин водой. Тигран в некоторой задумчивости произнес:

– Восемь крыльев знака аревахач – не так уж плохо! Восьмерка всегда ассоциировалась с любовью и соглашением. Боги приглашают нас в свое царство, но все не так просто: нужно разгадать очередную загадку.

Он обошел вокруг алтаря и остановился у стены за алтарем, где была видна настенная роспись в виде элементов орнамента.

– Двери опять нет, – произнес он.

Затем вновь приблизился к алтарю и сказал: