Артавазду тоже поспешно подвели коня, быстрого арцахского скакуна гнедой масти, к седлу которого был приторочен булатный меч. Вскочив на него, он поскакал вслед за Васаком, и оба всадника неслись по улицам крепости, сбивая на своем пути повозки, стопки глиняных горшков, лотки со снедью, клетки с гусями, а потом выскочили из городских ворот и поскакали по направлению озера Ван.

Погоня длилась не очень долго. На берегу озера возле мистического камня, в который, по преданию, превратилась, спасаясь от преследователей, Семирамида-Шамирам, Артавазд настиг Васака и преградил ему путь, вынудив соскочить с лошади, взять меч и защищаться. Артавазд спешился и, держа меч, пошел на противника.

– Ты предатель! – кричал Артавазд. – Ты забыл пословицу «Кто роет другому могилу, сам в нее попадет»!

– Кто друг, а кто враг, разве разберешь! – произнес Васак. – Только глупцы верят в справедливость, верность и преданность. На самом деле все преследуют свои низкие цели.

Артавазд бросился на него и первым нанес удар, Васак прикрылся мечом.

– Царь доверял тебе, – Артавазд с ненавистью смотрел на царедворца, – а получил низкое предательство. Но возмездие неотвратимо!

– Царь стар, выжил из ума, совершает одну ошибку за другой. Он погубит Армению, – с усмешкой сказал Васак. – Только в союзе с Римом страну ждут процветание и благополучие!

– Страну постигли несчастья, и ты есть главный виновник всех неудач!

Артавазд нанес рубящий удар сверху. Васак применил защитное движение. Артавазд нанес диагональный удар справа налево, нацелившись в голову, но Васак, отбив удар, сам попытался рубить горизонтально справа налево по бедру царевича, но тот с поспешностью закрылся.

– Ты, Артавазд, горяч и не понимаешь, что политика – это игра, – крикнул Васак, – и выигрывает тот, кто в неразрешимых задачах всегда найдет решение, жертвуя хоть родиной, хоть жизнью!

– Я всегда подозревал, Васак, что ты мерзкий политик, но ты еще жалкий лжец и отпетый негодяй! – воскликнул юноша.

Васак, разозленный до бешенства этими словами, сделал выпад, и теперь, кроме меча в одной руке, в другой появился кинжал, которым он натренированным движением ранил в левую руку не успевшего увернулся Артавазда.

– Попрощайся с жизнью, царевич! – крикнул Васак.

Снова противники скрестили мечи, и их глаза засверкали яростью. Артавазд отступил, сделав вид, что будет бить в бедро, и, как только Васак опустил меч для защиты, юноша молниеносно взмахнул мечом и занес его над головой министра. Тот не успел защититься и получил удар по голове. Брызнула кровь, Васак бросил меч, повалился на землю, его парализовал страх, в агонии отчаяния он закричал: