– Насколько я знаю, да, – подтвердил Ирра. – Мы возвращаемся на родину через космос. То есть абсолютное большинство из нас. Часть пойдёт каналом, чтобы осмотреться, подготовить прибытие и так далее. Галактические координаты Рвиа-Сут уже вычислены и введены в бортовые компьютеры кораблей. Вы не представляете, как мы вам благодарны! Да что там. Завтра прилетит ваш «Маленький бродяга». А послезавтра мы ждём челнок с Первой Матерью и Отцом. У них важные переговоры с Дравеном Твёрдым. Кстати, а где Свем?

– Свем ждёт вас с той стороны, – ответил Велга. – Он теперь большой человек у себя. Шутка ли! Прямой посредник между галадами, каладами, калайдами и всеми остальными племенами, сколько бы их ни было на Жемчужине. То есть извини, на Рвиа-Сут.

– Ничего, – сказал Дитц. – Свем не дурак. И он сильный. Справится.

– Я не сомневаюсь, – добавил Ирра.

– Жрать охота, – вздохнул Валерка Стихарь, косясь на накрытые столы. – И выпить. Может, тяпнем быстренько по одной, пока суть да дело? Чисто червячка заморить.

– Терпи, – изрёк Руди Майер. – Князя ждём.

– И так всю жизнь…

Распахнулись двустворчатые двери, и в гостевые хоромы вошёл князь Дравен Твёрдый в сопровождении свиты.

– За стол, друзья! – воскликнул он. – За стол! И кто встанет из-за него трезвым и голодным, тот меня не любит!

Всё произошло так, как говорил Ирра. Утром возле Брашена опустился целый и невредимый «Маленький бродяга», ведомый пилотами каравос Раво, а на следующий день – челнок с Первой Матерью и Отцом на борту.

Несмотря на свою репутацию, каравос Раво оказались благодарным народом. Они не только передали людям в целости и сохранности «Маленького бродягу», но и согласились доставить в ближайший контролируемый сварогами галактический сектор Стану Вторую, Карсса Оргома, Леслата Пятого и их детей.

– Крюк невелик, – сказала Первая Мать. – И труд тоже. Сбросим их на отдаленной колонии, где сотня тысяч народу максимум и никакого военного флота, а дальше пусть сами. Но вы уверены, что поступаете правильно? Свароги мстительны.

– Предлагаете их убить? – приподнял бровь Дитц.

– Я бы так и сделала, – ничуть не смутившись, заявила Первая Мать. – Наилучший выход в сложившейся ситуации.

– Возможно, – сказал Велга. – Но мы солдаты, а не убийцы.

– Хорошо, – подумав, согласилась Первая Мать. – Тогда я предлагаю помощь.

– Какую?

– Мы дадим вам корабль сопровождения. И несколько галадов… надо же, – она улыбнулась, – как, оказывается, приятно снова называть себя так… Галады. Неужели наши скитания подходят к концу? Даже не верится. Ладно, продолжим. Так вот. Несколько галадов, специалистов по астронавигации и вождению кораблей, тоже могут отправиться с вами на борту.