— Шанс есть, — сказал я, — но я ученый, а не авантюрист. Отступаем вон к тому подъезду.

— Спрячемся в здании?

— Да, — ответил я быстро. — Полагаю, камень прострелить труднее, чем кабину или борт…

— Тогда за мной, — прокричала она и, стреляя на ходу, бросилась к подъезду, я дважды выстрелил из пистолета, а она присела за корзинами с фруктами и тут же начала отстреливаться.

Я торопливо бежал к подъезду боком, как краб, отстреливаясь, стреляя в тех, кто подобрался слишком близко. Мозг работает так, что разогрелся, отчетливо вижу, как кто из нападающих держит оружие, это указывает на то, как выстрелит, когда выстрелит и в какую сторону полетят пули. Несколько человек уже ведут беспорядочный огонь, больше для того, чтобы напугать, не дать женщине высунуться, а тем временем кто-то попытается подбежать на расстояние прицельного выстрела…

Ингрид по взмаху моей руки вскочила и быстро преодолела расстояние до подъезда, а там, высунувшись из-за края открытой дери, открыла огонь. Я добежал под ее прикрытием, вскочил вовнутрь и захлопнул дверь.

— Быстро наверх!.. Куда, Фатима? За мной!

— Иду, иду…

Ненавижу эту беготню по коридорам и лестницам, не мое это дело — гнаться за кем-то и стрелять в спину или отстреливаться самому, словно еще не вышел из раннего детства.

Но ирония в том, что хоть и вышел, но все человечество только переходит из детства в подростковость, потому действительно умные и одолевшие очередную ступеньку чувствуют себя в нем несколько неуютно, словно выросли из детской одежды, но обязаны ее носить. На лестнице между третьим и четвертым этажами навстречу попались двое благообразных арабов.

Я бегу с пистолетом в руке, оба прижались в испуге к стене и замерли, явно желая, подобно хамелеонам, слиться с нею хотя бы цветом.

Я крикнул на ходу:

— Будет стрельба!.. Спрячьтесь либо бегом на улицу!

Ингрид пробежала за мной, не удостоив их взглядом, страшная и непонятная с озверевшим лицом и автоматом в руках.

На площадке четвертого этажа вскрикнула:

— Здесь?

Я на бегу помотал головой.

— Нет.

— Отступаем?

— Да, — ответил я, — ретирадствуем…