– А какой смысл молчать? – пожала она плечами. – От него не отвяжешься. Наслышана, как и ты, какой он упрямый в достижении целей. И наверняка считает нас врагами… и его можно понять. Так что лучше сразу внести ясность. Мы здесь
– И давно? – спросил Сварог, подозревая, что вид у него сейчас донельзя глупый.
– Почти два года.
Сварог ошеломленно уставился на ее:
– А кто же тогда на горротском троне?
– Нам это хотелось бы знать в сто раз сильнее, чем вам, – с неприкрытым сарказмом ответила Эгле. – Но пока что так и не удалось выяснить…
«Вот это так сюрприз, – подумал Сварог, все еще не в силах оправиться от изумления. – С кем же я тогда давненько воюю? Уж никак не с этими двумя. Что ж, это кое-что объясняет, не столь уж и многое, но кое-что…»
– Не пройти ли нам в кухню? – спросил он. – Там у вас, я вижу, можно уютно посидеть… Давайте поступим подобно героям старинных романов-«странствий»: путники рассказывают друг другу свои истории… Вы расскажете, что с вами случилось, а я расскажу, что произошло со мной, – он наконец заткнул пистолет за пояс. – Но предупреждаю честно: хоть и вижу, что вы не врете,
– Вот совпадение… – ответила Эгле не без дерзости. – То же самое я смело могу сказать о вас…
Сварог вошел в кухню вслед за Стахором, держась от него поодаль – лишняя предосторожность не помешает. Эгле вошла следом. Как-то так получилось, что горротская королевская чета и Сварог разместились по разные стороны стола, словно дипломаты на переговорах. Некоторое напряжение чувствовалось до сих пор.
– Может, он сначала расскажет первым? – предложил Стахор.
– Какая разница, кто начнет? – пожала плечами Эгле. – Он же обещал, что расскажет. Все, что мы о нем слышали, свидетельствует, что слово он держит…
– Есть у меня такая привычка, – кивнул Сварог.
– Ну, хорошо, – сказал Стахор, сразу видно, тщательнейшим образом подбиравший слова. – Не знаю, что из всего этого выйдет, но действительно, непохоже что-то, чтобы вы нагрянули сюда по нашу душу… Произошло то же самое, что когда-то случилось с Делией Ронерской – уж эту историю вы прекрасно знаете. Не совсем то же самое, но весьма напоминающее… Мы были в Вендисе… это один из королевских замков лигах в ста от Акобара, все трое, мы и сын. На рассвете поднялся переполох – какие-то странные создания смяли охрану и ворвались в замок. Проворные, верткие твари, этакая помесь человека с гигантским котом… Люди против них выстоять не могли, мои мушкетеры и охрана оказались буквально вырезаны. Пришлось бежать сюда. Точнее, через здешние места в другие… но в конце концов мы обосновались здесь. С нами были еще два мушкетера и лакей. Какое-то время они ходили в Горрот, первые месяцы, пока не пропали, один за другим. Но узнать там успели достаточно, – он невольно сжал кулаки. – Оказалось, что мы с Эгле как ни в чем не бывало восседаем на троне, и сын при нас. И я, изволите ли видеть, решительно переменил многое – отправляю в изгнание прежних друзей, смещаю министров и назначаю новых, большей частью никому не известных прежде, незаметных персон… Ну, остальное вы должны знать и сами, у вас сильная разведка, и не только на земле…