– Благодарю, – сказал Сварог. – С кем имею честь?
– Меня зовут Вингельт, – без заминки ответил чернобородый.
Остальные, полукругом стоявшие за его спиной, смотрели на Сварога довольно равнодушно, без злости, но и без малейшего расположения. Никто из них представляться не стал.
–
– Время, – кивнул Вингельт. – Она совсем близко, – он обернулся. – Олат, посмотри…
Сварог видел, как Эгле во мгновение ока помрачнела, на ее лице была тревога и тоска. Помянутый Олат, пройдя мимо Сварога, как мимо пустого места, опустился на колени над водой, протянул руку, коснулся неподвижной глади каким-то странным медальоном на цепочке, погрузил его весь, очень быстро вынул…
На поверхности воды появилось вовсе уж темное, черное пятно круглой формы, размером с тележное колесо, сплошь усыпанное холодными огоньками. На фоне созвездий – Сварог узнал некоторые – двигалась ослепительно сиявшая багряная точка. Очень интересные у них тут озера…
Олат смотрел на это зрелище недолго. Выпрямился – черное пятно тут же превратилось в обычную поверхность воды – кивнул:
– Торопиться не надо, но поспешать следует…
Эгле бросилась к Стахору, уткнулась лицом в его плечо. Король погладил ее по плечу, решительно отстранил:
– Ну, что поделать, время…
Она послушно отступила на шаг, в глазах стояли слезы, но Эгле, сразу видно, умела держать себя в руках.
– Багряная Звезда? – спросил Сварог, кивнув в сторону озера.
– Она самая, – спокойно отозвался Вингельт.
– Я правильно угадал? Вы собираетесь…
– Собираемся ее уничтожить… то есть попытаемся. Я правильно угадал? – он мастерски повторил интонацию Сварога. – Хотите поучаствовать?
– Если вы не против.
– Ну отчего же мне быть против? Лишний меч никогда не помешает, в особенности, когда речь идет о вас… Пойдемте?
Все происходило просто, буднично, без лишних слов и суеты, как оно сплошь и рядом бывает с серьезными делами. Вингельт, все такой же безучастный и непроницаемый, направился по тропинке в ту сторону, откуда пришел, за последним из его людей двинулся Стахор, а уж за ним пошел Сварог, успев услышать короткий всхлип Эгле. Не было ни эмоций, ни чувств. Это происходило, и все тут.