— Да, совсем-совсем непросто… Так, дамы, идемте за мной, надо мерки снять.

И он увел всю компанию в заднюю комнату, в которой была обустроена очень хорошая ювелирная мастерская.

— Даже не представляю, во сколько это нам обойдется… — немного обеспокоено заметила Талиса.

— Не переживай, — улыбнулась помощник адмирала. — Это мой подарок. А средств у меня более чем достаточно. И, кстати, пора приступить к завершающему этапу шопинга! Извозчик!

Они долго куда-то ехали в маленькой карете, тесно прижавшись боками.

А когда выбрались из нее, города не было и в помине. Перед девушками открывался просторный пологий холм, покрытый пожухшей травой. А на нем в два ряда, почти соприкасаясь баллонами, висели на расчалках воздушные корабли. Наверное, десятка два судов разных размеров, от небольших шхун, до огромных бригов, или, скорее, маленьких галеонов.

— Вот и последняя сегодняшняя покупка! — весело сказала Лайана. — Нам сюда!

И она повела, оглядывающихся по сторонам девушек, к громадному ангару у подножия холма.

Переговорила о чем-то с охранником, стоящим у неприметной дверцы, и завела свою маленькую процессию внутрь.

В лучах яркого Сола, что проникали в отодвинутые секции южной стены, стоял корабль.

Он был побольше брига, но меньше барка. С баллоном где-то на двадцать тысяч кубов.

«Двести гроссов подъемной силы у поверхности», — сразу же оценила Чиируна.

— Красавец, правда? — спросила Лайана.

Корабль, действительно, был очень красив. Баллон больше ста метров длинной напоминал формой очень вытянутую каплю. И даже цвет соответствовал — зеленовато-голубой. На удивление мягкий и не бросающийся в глаза, как обычные раскраски кораблей у любящих все яркое центромирцев. Гондола вместительная, немного клиновидной формы — метра два с половиной высотой спереди и до четырех метров в корме. Четыре винта на фермах. А еще, две средних размеров баллисты на скулах гондолы. Похоже, с паровым приводом.

Корабль выглядел повнушительнее даже «Серебряного орла».

Чиируна медленно, не отрывая взгляда от судна, начала его обходить по дуге. Талиса последовала за подругой.

Корабль еще доделывали.

Группа рабочих трудилась возле длинной каплевидной цистерны, которую они приделывали к борту гондолы от центра судна до кормы. Им пришлось демонтировать часть открытой галереи. Она теперь была короче, чем обычно и упиралась в свод цистерны.

— А развесовка? — насторожено спросила Чиируна.