Между тем, специальный вертолёт, оборудованный современным тепловизором, начал медленный облет реки. Опытный оператор присматривался к экрану сложного прибора, осматривая каждый метр поверхности реки. Экран показывал температуру. Если в воде проплывает какой-то зверёк, та же ондатра, например, то тепловизор показывает её в виде красноватого пятнышка на синеватом фоне, потому что температура теплокровного зверька выше, чем температура прохладной воды.

Ещё два вертолета висели неподвижно над поверхностью воды в двухстах метрах по обе стороны от моста по руслу реки и наблюдали за толщей воды под собой. Таким образом, они зажали Нику в ловушку с двух сторон. А третий вертолет теперь медленно двигался по всей площади ловушки и внимательно осматривал её - где же затаилась маленькая спецагентка? Но Ника оказалась хитрее 'Двойки' с её тепловизорами и прочей следящей аппаратурой. Через час вертолет тщательно прочесал всю площадь ловушки и ничего не обнаружил.

Тяжело вздохнув, оператор тепловизора связался с Ежовым:

- Здесь ничего нет. Тепловизор не показывает никаких теплокровных объектов в толще воды. Здесь только какие-то маленькие зверьки плавают. Наверное, ондатры. И больше ничего.

Ежова эта новость крайне расстроила:

- Чёрт побери! Куда же она могла деться?! Не могла же она раствориться в воде! Пройдитесь ещё раз. Только внимательно!

Оператор вздохнул и начал второй облет. Но прибор опять ничего не обнаружил.

Ежов нервничал и расхаживал по мосту, размахивая руками:

- Неужели, она успела выскользнуть из ловушки? Не может быть! У нее не было возможности! Или эта чертова девка смогла обхитрить тепловизор?.. Шестой, на всякий случай, расширь зону оцепления по берегу на несколько километров в обе стороны. Привлеки для этого ещё людей, если надо.

Уже наступил вечер. Начинало быстро темнеть. Красный силуэт заходящего солнца играл, подрагивая на поверхности реки.

Ника полулежала в прохладной воде без движения. Сама вся холодная как вода. Даже пушистые зверьки уже беспокоиться начали. Всё ли в порядке с их удивительной гостьей?

Один из зверьков - маленькая ондатра - обеспокоено спрыгнул в воду и подплыл к лежащей девочке. Осторожно цепляясь коготками за мокрую футболку зверек забрался девочке на плечо и принюхался, водя усами по её щекам.

Ника чуть вздрогнула, выходя из анабиозного состояния. Она увеличила сердцебиение и подняла температуру тела. Приподнялась, отодвигаясь от стены. Температура быстро поднялась до нормальной +37,4 градуса. У Ники нормальная температура была на восемь десятых градуса выше, чем у обычного человека. Пушистый зверек не испугался её внезапному пробуждению. Он чувствовал, что девочка дружелюбно настроена и не причинит ему никакого вреда.