— Это истинная правда, — продолжал Хойд. — Совсем свежая новость… я сам услышал ее час назад. Рену и Венчер как-то связаны. И по каким-то причинам лорд Рену сумел потребовать, чтобы Эленд Венчер присматривал за леди Валетт на балах. — Хойд понизил голос. — Поговаривают даже, что у Рену имеется нечто, благодаря чему он может давить на Дом Венчер.

«Да что случилось сегодня на балу?» — изумленно подумал Кельсер.

— Как-то это неубедительно звучит, скаа, — сказал он вслух. — У тебя есть что-то, кроме пустых домыслов?

— Не о Доме Рену, мой лорд, — ответил Хойд. — Я пытался, но вы зря переживаете из-за этого дома! Вам следует поискать более влиятельное семейство — вроде Дома Элариэль…

Кельсер нахмурился. Упомянув о Доме Элариэль, Хойд явно намекнул, что у него в запасе есть кое-что, достойное денег Кельсера. Похоже, истинной тайне Рену ничто не грозило. И теперь вполне можно было поговорить и о других Домах, чтобы у Хойда не возникло подозрений из-за повышенного интереса Кельсера к Рену.

— Очень хорошо, — кивнул он. — Но если ты опять тратишь мое время…

— Отнюдь, милорд. Леди Шэн Элариэль — гасильщик.

— Доказательства?

— Я заметил, как она коснулась моих чувств, мой лорд, — сказал Хойд. — Во время пожара в крепости Элариэль неделю назад. Она гасила панику среди слуг.

Тот пожар был делом рук Кельсера. К несчастью, в результате сгорела только казарма.

— Что еще?

— Дом Элариэль недавно дал ей разрешение использовать силу при дворе. Они боятся междоусобной войны и хотят, чтобы она завоевала как можно больше сторонников. Она всегда носит в правой перчатке пакетик с латунным порошком. Подошлите к ней охотника на балу и убедитесь сами. Милорд, я не лгу! Моя жизнь зависит только от моей репутации осведомителя. Шэн Элариэль — действительно гасильщик!

Кельсер помолчал, как бы раздумывая. Эти сведения не имели для него значения, но зато его истинная цель — разузнать, что говорят о Рену, — уже была достигнута. Хойд заработал свои деньги, понимал он это или нет.

Кельсер улыбнулся. «А теперь посеем очередное зерно смуты».

— А что ты скажешь о тайных отношениях Шэн с Салменом Текиэлем? — спросил он, назвав имя наиболее подходящего молодого лорда. — Как ты думаешь, она использует силу, чтобы завоевать его расположение?

— Наверняка, милорд! — быстро ответил Хойд.

Кельсер видел, как загорелись его глаза. Хойд решил, что Кельсер совершенно бесплатно сообщил ему свежую политическую сплетню.

— Возможно, именно она обеспечила сделку Дома Элариэль с Домом Гастинг на прошлой неделе, — задумчиво произнес Кельсер.